Пройдя несколько кварталов, она наткнулась на салон красоты. Яркая неоновая вывеска «Открыто» горела над входом, призывно мигая. Заинтригованная, она скрипнула дверью, и в этот же момент её встретила широкая, приветливая улыбка девушки на ресепшене. Густые, сверкающие тёмные волосы девушки были идеально уложены, словно выточены из чёрного оникса. Они словно излучали здоровый блеск и ухоженность. «Как бы мне хотелось выглядеть так же ухоженной и красивой», – промелькнула мысль. Даже не помня, когда она в последний раз была в подобном месте, девушка почувствовала, что именно этого ей сейчас не хватает – этого чувства ухоженности, комфорта и некоторой роскоши.

– Здравствуйте. Я бы хотела сменить прическу, – произнесла она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно, хотя внутри всё ещё оставалась небольшая неуверенность. Она почувствовала, как легко задрожали её руки.

Улыбка девушки на ресепшене стала ещё шире, её глаза заискрились доброжелательностью. Она грациозно подошла к ней, легко обняла за локоть, и указывая на женщину в конце комнаты, сказала:

– Вы пришли по адресу! Наша Нита – самый лучший мастер, которого я знаю! Она творит чудеса! – с таким энтузиазмом воскликнула девушка, что вся нерешительность Юли испарилась. В её голосе слышалась искренняя рекомендация, а не просто формальное предложение услуг.

Нита, женщина с мягкими чертами лица и спокойным, уверенным взглядом, поднялась навстречу. Её волосы, собранные в изысканный пучок, подчёркивали изящество шеи и линии плеч. Она проводила её к уютному креслу, которое казалось окутывающим и успокаивающим.

Вдохновлённая профессионализмом мастера, ощущая тепло и доброжелательность, окружавшие её, Юля осознала, что готова к радикальным переменам. Все сомнения, все колебания исчезли, сменившись уверенностью и ощущением ожидания чего-то волнующего. Накинув на плечи мягкую пелерину, она стала внимательно рассматривать фотографии на стенке, выбирая свою новую прическу. Её взгляд остановился на фото с изящной стрижкой боб-каре, идеально обрамляющей лицо. А затем она решилась на ещё более радикальный шаг – резкое перекрашивание с её привычного русого в насыщенный, глубокий брюнет.

Когда работа была завершена, и она впервые взглянула в зеркало, Юля не удержалась от широкой улыбки. Все сомнения, все неуверенности испарились вместе с её старыми волосами. В отражении её встретила совершенно новая девушка – уверенная, преображённая, с сияющими глазами. И неожиданно, она увидела сходство с Кристиной из параллельного класса. Это сходство её только радовало – чувство уверенности ещё больше укрепилось. Это был действительно подходящий момент для нового начала, для новой жизни.

По дороге домой, наполненная приливом энергии и чувством легкости, Юля решила зайти в ближайший магазин одежды. Новые джинсы стали логическим продолжением её преображения. Она с удовольствием примеряла различные модели, наслаждаясь чувством обновления. Но в процессе примерки её посетила неприятная мысль: её живот, казалось, немного увеличился в объёме. Это невольно насторожило её. Она стала чувствовать некую тревогу, смешанную с непонятным беспокойством.

Она спешила домой, хотя и не понимала причину своей поспешности. Она шла быстрым шагом, погруженная в свои мысли, и совершенно не заметила идущего навстречу парня. Она нечаянно сбила его с ног.

– Простите, я вас не заметила, – пробормотала она, вскинув руки в жесте извинения. Лицо её покраснело от смущения и с легкой тревогой в глазах.

– Ничего, с кем не бывает, – усмехнулся он, отряхивая штаны и с легким кивком продолжая свой путь. Его улыбка была доброжелательной, и Юля почувствовала легкое облегчение.