Руки дрожали, Василиса долго не могла попасть ключом в замочную скважину. Она, наконец, сложила пазл, но попросить о помощи уже не успевала. Дома первым делом осмотрелась и увидела дневник. Она вела его с тех пор, как рассталась с Алёшей. Схватив заговорённую ручку, начала писать.

– Василиса, миленькая, надеюсь, ты догадаешься. – Вася захлопнула тетрадь и позвала сову. – Сонечка, лети в штаб, передай дневник. Я сделаю тебя невидимой, но всё равно будь осторожна, хорошо? За меня не беспокойся. Главное – проследи, чтобы Василиса полностью прочитала дневник.

Сова ухнула и взмахнула крыльями. Вася погладила подругу по голове, прошептала заклинание, распахнула окно.

– Лети, мы скоро увидимся!

За дверью раздался скрежет. Василиса захлопнула форточку, развернулась, приготовилась дать отпор. Не успела. Сверкнула яркая вспышка, и Вася потеряла сознание. «Мышка бежала, хвостиком махнула, яичко упало и разбилось», – звучал в голове мамин голос.

– Да что ж это такое! – Василиса Премудрая с размаху хлопнула толстой тетрадью по столу. – Сергей Анатольевич, ну с чего вы взяли, что здесь что-то зашифровано? Два часа бьюсь, и ни одной идеи.

– Вася заколдовала Соню и прислала сюда с этой тетрадью. – Седеющий мужчина поправил очки в тонкой оправе. – Это не может быть совпадением.

– Пойду перекурю, голова совсем не варит.

Василиса накинула на плечи любимую куртку едко-жёлтого цвета, замоталась в шарф. Сигареты закончились ещё до похищения Василисы Прекрасной, пришлось выйти в заснеженный двор. Центр Москвы прекрасен всем, кроме цен.

«Хорошо, что открылся бюджетный магазин в соседнем доме, а то бы бросать курить пришлось. Вот Тиша бы обрадовался. – Василиса усмехнулась, представив улыбку учёного кота. – И всё же, какой шифр использовала Вася? Она, конечно, умница, но звёзд с неба не хватает, не могла придумать что-то сложное…»

– Сто девяносто рублей. Оплата картой или наличными? – голос кассира вырвал из размышлений.

– Картой. Спасибо.

На выходе из магазина Василиса столкнулась со старушкой. Та поскользнулась и выронила авоську.

– Давайте помогу, бабушка. – Присев на корточки, Василиса Премудрая собирала рассыпавшиеся вещи.

Мандарины, растительное масло, журнал с кроссвордом. «Сто одёжек и все без застёжек» – было слово под номером два по горизонтали. «Капуста!» – осенила догадка.

– Спасибо, милая, дай бог тебе здоровья, – благодарила бабушка, а Василиса уже неслась домой.

– Сергей Анатольевич, я всё поняла! – закричала она с порога, ногой распахнув дверь. – Я знаю, как разгадать Васино послание!

Учёный кот Тихон сидел на диване и выгрызал с лап слипшийся снег, когда хлопнула дверь и раздался возглас Василисы Премудрой.

Пока Тихон размышлял, нужно ли вставать, чтобы поприветствовать Василису, она сама вместе с Сергеем Анатольевичем зашла в комнату.

– Я знаю, как расшифровать Васино послание. Дайте-ка сюда тетрадь.

Сергей Анатольевич подал дневник. Тихон молча наблюдал за происходящим. Стоило напомнить Василисе о вреде курения, вновь высказать своё фи, что она попёрлась в магазин, но он совсем не выспался: весь день дёргали на вызовы, а ведь это лучшее время для кошачьего сна.

Тем временем Василиса Премудрая колдовала над дневником: переставляла буквы в словах, пыталась найти написанное между строк.

– Ты же сказала, что разгадала послание, – пробурчал кот.

– Сказала. Да, видимо, ошиблась.

– Дай сюда. – Тихон перепрыгнул с дивана на стол. – Будешь перелистывать страницы, а я читать. «Мне всегда было интересно: а что, если историю расскажет не главный герой, а второстепенный? – начал кот. – Второстепенных героев помнят за рыжие волосы и веснушки, крутой нрав, вредные привычки. За какие-то особенности. Вот только у меня их нет, я обычная серая мышь».