Если говорить о проказе (Mycobacterium leprae), то стоить отметить сравнительно недавнее уменьшение масштабов её воздействия. В эпоху средневековья она носила катастрофический характер. Опять же, в то время считалось, что причиной её возникновения могли быть острые и горячие блюда с перцем и чесноком. Естественно, всякое лечение в таком случае было напрасным. Единственные эпизоды снижения распространения проказы были тогда, когда уже ничего не оставалось, и вспоминали Библию, следуя указаниям Моисея: «У прокажённого, на котором эта язва, должна быть разодрана одежда, и голова его должна быть не покрыта, и до уст он должен быть закрыт и кричать: нечист! нечист! Во все дни, доколе на нём язва, он должен быть нечист, нечист он; он должен жить отдельно, вне стана жилище его» [Лев. 13:45, 46]. «И сказал Господь Моисею, говоря: повели сынам Израилевым выслать из стана всех прокажённых, и всех имеющих истечение, и всех осквернившихся от мёртвого, и мужчин и женщин вышлите, за стан вышлите их, чтобы не оскверняли они станов своих, среди которых Я живу» [Числ. 5:1—3]. Относительно недавно появившиеся санитарно-гигиенические нормы обязывают помещать больных лепрой в лепрозории. Им следует держаться изолировано, так как вокруг распространяются бактерии из их дыхательных путей. Если бы подобными методами борьбы с проказой не пренебрегали на протяжении последующих тысячелетий, скольких страданий и смертей можно было избежать!

То же касается и бактерий бубонной чумы (Yersinia/Pasteurella pestis). Сразу можно вспомнить случай c Балавигнусом, врачом из Страсбурга, который стал жертвой антисемитских выступлений, и именно после того, как в 1348 году избавил город от эпидемии. Он начал освобождать от грязи типичные средневековые улицы, буквально тонувшие в нечистотах. Балавигнусу были известны инструкции книги Левит касательно больных чумой: «…священник осмотрит язву на коже тела, и если волосы на язве изменились в белые, и язва оказывается углублённою в кожу тела его, то это язва проказы; священник, осмотрев его, объявит его нечистым. А если на коже тела его пятно белое, но оно не окажется углубленным в кожу, и волосы на нём не изменились в белые, то священник имеющего язву должен заключить на семь дней; в седьмой день священник осмотрит его, и если язва остаётся в своём виде и не распространяется язва по коже, то священник должен заключить его на другие семь дней; в седьмой день опять священник осмотрит его, и если язва менее приметна и не распространилась язва по коже, то священник должен объявить его чистым: это лишаи, и пусть он омоет одежды свои, и будет чист. Если же лишаи станут распространяться по коже, после того как он являлся к священнику для очищения, то он вторично должен явиться к священнику» [Лев. 13:3—7]. Балавигнус осознавал, насколько благоприятными для чумы являются городские условия: отходы, испражнения, трупы, грызуны и, конечно, сами заразившиеся. Вместо того чтобы последовать примеру врача и продолжить очищать остальные улицы, антисемитизм, предубеждения, умственная отсталость, зависть и злоба сделали своё дело. Многим показалось странным, что именно в еврейской части Страсбурга удалось справиться с «чёрной смертью». Удобный предлог для одних, подходящий повод для других, и нужный вывод стал напрашиваться сам по себе: а не является ли чума результатом чьих-то колдовских действий? Балавигнуса подвергли пыткам. Не выдержав, он взял на себя вину за отравление местности. Затем последовали еврейские погромы по всей Европе, растянувшиеся на несколько лет. Сейчас же библейские знания страсбургского доктора представляются самим собой разумеющимся в предотвращении размножения инфекций.