– Пойдет, – с уверенностью сказал я. – Правда, еще бы знать, что она умеет...

– О–о–о... – улыбнулась Яга. – Конек этой дамы – запугивание, устрашение и пытки посредством научных изысканий эпохальной важности!

– Прекрасно! – я был доволен.

Просиял. Листик забрал. Вышел из камеры, не забыв повернуть с той стороны ключик.

– Э–э–э! Эстергхайер, а ты ничего не забыл, а? – заистерила бабуля.

– А что такое? – спросил я наивно.

– Моя свобода!

– Ах, это... – осклабился я клыкастой улыбкой. – Так это после конкурса! Как только земли фей получу, так сразу!

Ну вот. Сказал и ушел, до невозможности довольный собой. Как все, однако, замечательно складывается!

3. Глава 3

Аня Прокофьева

Пожалуй, сегодняшний день побьет все рекорды по экстремальному времяпровождению в этом году. Пока лезла в окно, услужливо распахнутое настежь Артурчиком – первопроходцем, умудрилась зацепить о что–то острое ногу, зашипела от боли и отчаяния, заметив, что еще и порвала джинсы.

– Дурацкая идея! – буркнула я, оказавшись внутри идеально вылизанной комнаты в “бабушкином” стиле.

На стене – ковер с котятами, у стены – платяные шкафы и книжные полки, у окна – стол с фиалками.

– Ну и где хваленые ответы на все вопросы будущего семестра? – скептически спросила Юлька.

– Сейчас поищем, – хмыкнул Сашка, последним залезая в “Обитель зла”. – Давайте посмотрим на полках и в шкафу?

Все полезли осматриваться, ну а я подошла к окну. Мне показалось, что в доме на другой стороне дороги мелькнуло чье–то взволнованное лицо...

– Ребят, нас походу, спалили... – сказала я.

– Закрой быстрей окно! – тут же запаниковал Артур, забегав в панике по комнате. – И штору зашторь!

Я поспешила сделать так, как он просил, а ребята принялись искать то, за чем мы пришли с удвоенной скоростью.

– Находим ответы, фоткаем и тут же валим отсюда, – прошипел Сашка. – Если папа узнает, что мы натворили...

– Если Грымза узнает, что мы натворили! – взвыла Юлька.

– Не пойман – не вор, – быстро ответил Артур, воровато оглядываясь. – Так что давайте сделаем все, чтобы нас не поймали... Давайте в другой комнате посмотрим, тут точно ничего нет!

Юлька и Артур побежали обыскивать дом дальше, а мы с Сашкой чуть–чуть замешкались, а после вдруг замерли, оба навострив уши. Потому что нам обоим вдруг совершенно случайно показалось, что внизу, где должен был по идее располагаться подвал, кто–то есть. И мало того, что есть, так еще и воет. Таким противненьким тонюсеньким голосочком.

– Может, кошки дикие? – предположил Сашка, но мы эту идею тут же отвергли, когда услышали вой снова.

– Ужас какой! – сказала я. – Похоже, Грымза там кого–то держит или пытает!

– Ага! Нерадивых студентов! – попытался пошутить мой друг, но вышло, откровенно говоря, не очень.

От адреналина, ударившего в кровь, и так почти трясло.

Мы переглянулись.

– Пошли? – сказала я осторожно.

Сашка кивнул.

– Ребят, мы подвал проверим! – бросил он остальным и, не дождавшись от друзей ответа, мы пошли туда, где предположительно должен был находиться вход в подвал.

– Я был тут с батей один раз... – сказал Саша. – Лестница вниз должна находиться в коридоре... О! Вот и она.

Лестница была старая, узкая, деревянная и шаткая. Я с некоторой опаской покосилась на нее, а Сашка поступил как настоящий джентльмен – полез первым. Ну а я уже за ним.

Катакомб внизу не оказалось, однако, стоило зажечь фонарик на смартфоне, как мы поняли, что оказались в “Месте силы” Грымзы Олеговны – погребе. Чего здесь только не было! На стеллажах, полках, в шкафах, просто на полу, хранилось столько банок и боченков со всевозможными закрутками и соленьями, что их вполне хватило бы чтобы пережить небольшую ядерную зиму.