Распоясались совсем! Как–то начал немного напрягать беспредел, творящийся в у меня в Подземелье!

– Есть у меня свои каналы, – тем временем беззаботно ответила Ягища.

– Наверное, те же, что в твое меню разве что только красную икру не включили...

– То есть, как это не включили? – похлопала ресницами узница. – Только вчерась на завтрак отведывала...

Я сделал глубокий вдох. Говорят, правильное дыхание весьма помогает восстановить душевное равновесие. Последнее в последнее время у меня как–то хромало!

– Яга! – рявкнул так, что сам почти испугался. – Не боишься, что я сейчас перекрою каналы–то твои?

– А вот не боюсь, касатик! Потому что чую, не просто так ты ко мне поболтать заскочил. Услуга тебе от меня нужна. И без этой услуги ты отсюда не уйдешь...

Все–то ей известно!

– И что же, если действительно так? Что за услугу попросишь?

Старушка сахарно улыбнулась.

– Обижаешь, драконушка. Свободу конечно же!

Поморщился. Как банально. Не бы попросила стихов Хреневруса в золотом переплете или набор для вышивания шелковых подушечек... А она – свободу!

– Если исполнишь то, что я скажу, то будет тебе свобода, – все же ответил я.

– А чего ты хочешь?

– Как сообщили тебе по твоим “каналам”, конкурс “Злодеистых злодеев” не за горами, а подходящих кандидатур у меня нет. Вот я и подумал, что можно было бы пригласить кого–нибудь колоритного... Из другого мира.

Бабка поперхнулась и выпучила глаза.

– С ума рехнулся! Это же сколько драгоценной темной энергии нужно будет вбухать зазря!

– Ну, это уже мне решать... И вбухивать!

– И то верно... Пусть за эту дурь кто–то один будет ответственен...

– ЯГА!

– Да ладно тебе... Давай говори, чего от меня надо? – миролюбиво пробурчала старушка, а я вроде бы как начал успокаиваться...

– Найди мне того, кто сможет выиграть конкурс. Какого–нибудь злодея с изюминкой. Такого, которого можно было бы заинтересовать принять участие...

– А ничего, что обратно к себе на родину потенциальный конкурсант вернуться сможет только через сто лет? – подозрительно спросила бабуля, но я только махнул рукой.

– Сто лет пролетят, как один день... Ну так что? Найдешь мне злодея мечты?

Яга снова как–то не то хмуро, не то хитро посмотрела на меня, после чего кивнула.

– А, ладно. Найду. Сейчас только погоди, в транс войду!

Я кивнул. Транс – это дело такое, тонкое. Лучше не отвлекать человека зазря.

Яга же тем временем стащила со своей широченной кровати с ортопедическим матрасом подушку и, кинув ее на пол, уселась сверху, скрестив под пестрой юбкой ноги. После соединила пальцы крестиком. А потом закатила глаза и высунула язык, свернув его в трубочку.

– Потрясающее мастерство! – не сдержался я.

Бабка приоткрыла один глаз.

– Будешь мешать – не то наколдую! Тебе же брак не нужен, властелинушка?

– Смотря что называть браком...

Яга захохотала, явно уловив двойной смысл сказанного. Ну а я больше не стал ее отвлекать.

Пока бабуля была в трансе, из ее уст вырывалось и бормотание, и зловещий хохот и даже матерные частушки. Но я терпел, да. А куда мне было деваться?

Спустя полчаса, правда, я начал немного уставать... И потому с облегчением выдохнул, когда вдруг Яга закашлялась, а после озарилась странным сиянием, ну а после изрыгнула из себя какую–то гадость. И в этот же миг открыла глаза.

– На! – сообщила она, скосив глаза на странный комок, покрытый слизью.

– Это что? – скептически глянув на “подарочек”, уточнил я.

– Портрет искомого вами иномирного злодея с наибольшими шансами на победу, как и запрашивали–с!

Подошел. Брезгливо поднял скомканную бумажку, применяя немного магии, чтобы ее очистить от слизкой гадости сверху. Когда это было сделано, с удивлением заметил, что почему–то она еще и горелая. Когда развернул, заметил, что на листке была нарисована тушью и карандашами женщина в больших стрекозиных очках. Что ж, взгляд у нее был, что надо! Пробирающий до самых пяток. Цепкий такой, въедливый и гадливый.