Тем же вечером на школьной вечеринке в клубе «Baron» – престижном месте, куда учеников пускали по знакомству – Алина пришла одна.

Внутри – музыка, свет, люди в масках счастья.

Кирилл заметил её первым:

– Эй. Я думал, ты не появишься.

– Хотела посмотреть, как выглядит дорогая пустота, – ответила она, усмехнувшись. – И ты в ней, кстати, – единственное настоящее.

Кирилл смотрел на неё внимательно. Хотел что-то сказать – но не успел.

– Танцуешь? – Марк подошёл внезапно, как всегда. Он был в чёрной рубашке, волосы растрёпаны, в глазах – что-то тревожное. Не игра – шторм.

Алина посмотрела на него, потом на Кирилла.

– Нет, – сказала она.

– Это не просьба, – холодно ответил Марк и, не дожидаясь согласия, взял её за запястье и потянул на танцпол.

Музыка изменилась. Медленный ритм, хищный бит. Их тела оказались слишком близко, дыхания почти соприкасались. Его рука была горячей, взгляд – напряжённым.

– Почему ты избегаешь меня? – спросил он тихо. – Боишься?

– Я просто умею распознавать опасных людей.

– Тогда почему не уходишь?

Она хотела что-то сказать, но в этот момент кто-то сбоку пролил на неё бокал. Нарочно.

– Ой… Прости, – сладко прошептала Лера, стоя рядом, с бокалом мартини. – У тебя платье испортилось. А, нет… у тебя же его нет.

Марк резко обернулся, его взгляд вспыхнул.

– Ты совсем больная?

– Я защищаю своё, Марк. Или ты забыл?

– Я никому не принадлежу.

Он обернулся к Алине. Она уже шла к выходу. Молча. Без сцены. Без слов.

На улице дождь шёл стеной. Она шла по мостовой, не замечая ни холода, ни мокрой одежды.

Марк догнал её, схватил за плечо.

– Зачем ты здесь? – крикнул он под шум ливня. – Если ненавидишь нас всех?

Она повернулась к нему. Мокрые волосы прилипли к лицу. В глазах – огонь.

– Я не вас ненавижу. Я ненавижу то, кем вы себя сделали. Блестящие маски, пустые фразы. Ты – особенно. Ты же не такой.

Он сжал губы. В глазах мелькнуло что-то – боль? Вина?

– Уходи, Марк. Пока не стало хуже.

Он не пошёл за ней. Просто стоял. Молча. И впервые за долгое время чувствовал, как что-то внутри трещит.

Глава 5

День начался тихо. Алина вошла в класс первой. Села на своё место, открыла тетрадь и просто смотрела на страницу. Слова не складывались. После вечеринки внутри остался осадок – не от Леры. От Марка. От его взгляда под дождём. И от того, как сердце сжалось, когда он не пошёл за ней.

– Привет, – сел рядом Кирилл, поставив перед собой кофе в бумажном стакане. – Ты держишься, как будто только что вышла из бури.

– А если я в ней живу?

– Тогда мы с тобой похожи.

Она повернулась к нему. Он не смотрел на неё, просто наблюдал капли за окном. Его лицо было спокойным, но под этим спокойствием – сдерживаемая ярость, старая боль.

– Ты ведь встречался с ней, – вдруг сказала Алина. – С Лерой.

Он кивнул. Медленно.

– Давно. И не по-настоящему. Там не было любви. Только борьба за контроль.

– А теперь?

Он посмотрел ей прямо в глаза. Его взгляд был чистым. Таким, в который не хочется падать – страшно.

– А теперь я хочу тишины. И тебя.

Она ничего не ответила. Но задержала взгляд чуть дольше, чем нужно.

В это же утро Марк сидел в кабинете отца. Кабинет был строгим: деревянная отделка, массивный стол, запах дорогого табака. На стенах – фотографии, награды, газеты с заголовками «Империя Воронцова».

– Что это за девчонка? – спросил отец, не поднимая взгляда от бумаг. – Зачем ты лезешь в грязь?

– Это не твоё дело.

– Всё, что происходит в этой школе – моё дело. И ты – тоже.

Марк сжал кулаки. В этом кабинете он всегда чувствовал себя мальчиком, которого заставляют быть мужчиной.

– Я сам разберусь, что и с кем мне делать.