Монстр резко развернул меня на спину, придавливая сверху. Он обхватил мои запястья, поднимая их над головой, а бёдрами прижал меня так, чтобы я даже не вздумала брыкаться. На что я вообще надеялась?

– Это было крайне глупо с твоей стороны, – нависая надо мной, заметил клыкастый.

– Почему… сразу не догнал… – хрипло спросила я. Дыхание сбилось, я пыталась отдышаться, но с его огромной тушей сверху это казалось невозможным.

– Это было забавно. И мне было интересно, сколько я смогу продержаться, прежде чем брошусь за тобой.

– И… сколько смог…

– Пятнадцать секунд. – В темноте его глаза засветились неестественным зелёным светом, словно подсвечивая радужку.

Моя грудь вздымалась и опускалась, а лёгкие внутри обжигало огнём. Адреналин всё ещё кипел в крови, не позволяя страху завладеть мной.

– Отпусти меня, – собрав силы, я попробовала отстраниться, но это оказалось непосильной задачей.

– У тебя кровь, – проигнорировав слова, монстр дёрнулся. Он резко поднялся, притянув меня с такой силой, что я всерьёз задумалась о своей беспомощности перед ним.

Клыкастый взял мою руку, склонился над ней и принюхался. Только в этот момент я поняла, что кожа на ладони неприятно саднит. Вот откуда он учуял кровь. Вот теперь стало страшно. Это не игра. Передо мной хищник – и я не хочу снова встречаться с его настоящим лицом.

– По-пожалуйста, не надо, – едва проговорила я.

Светящиеся глаза уставились на меня. Он не говорил ни слова, просто поднёс мою руку к своим губам, а в следующее мгновение припал к ней, словно умирающий от жажды к прохладному источнику.

Я всхлипнула и зажмурилась, предвкушая боль. Но клыкастый не кусал – он просто водил языком по саднящей коже, собирая сочащуюся кровь. Кажется, я забыла, как дышать, просто смотрела на него, боясь сказать что-то лишнее, чтобы не спровоцировать на большее.

Его глаза не покраснели, оставаясь всё теми же сияющими огнями.

«Калеб не сделает тебе больно…»

Так сказала Венера, провожая меня, но вот сейчас в её слова слабо верилось…

– Ты… не убьёшь меня? – с надеждой спросила я.

Он, наконец, оторвал губы от моей кожи, и я заметила, что клыки у него всё же были на месте. Монстр отвёл взгляд, прикрыл глаза и отпустил меня.

– Умрёшь ты – умру я, – только и сказал он, а после развернулся и зашагал в том направлении, где, вероятно, находилась дорога.

Мы вернулись в машину в полном молчании. Не говоря ни слова, клыкастый достал из бардачка небольшую аптечку, вынул антисептик и бинты. И также молча взял мою руку, осторожно обработав небольшую, но всё ещё сочащуюся кровью рану и замотал её бинтом в несколько оборотов.

Я так ошарашенно смотрела на это, что даже рот не смогла открыть, чтобы возмутиться, что могу и сама о себе позаботиться. Вернув мою руку на колено, он отвернулся и продолжил движение, как ни в чём не бывало.

Так и проехали всю дорогу вплоть до момента, пока издалека не начали мелькать многочисленные огни большого города. Ноктилия – один из крупнейших городов Нового Света. По моим подсчётам, мой городок находится слишком далеко отсюда. По словам папы, я пробыла в отключке сутки, а значит, меня как-то сюда доставили.

– Как меня сюда привезли?

– На вертолёте, – отозвался водитель.

Ух ты, я летала на вертолёте и даже не помню этого.

– Тебя реанимировали на борту, ты потеряла много крови и не приходила в себя, – зачем-то продолжил монстр.

Я благоразумно промолчала, что кровь не была утеряна, она была выкачена. Самым что ни на есть варварским способом.

– Если бы я умерла, ты бы тоже умер?

– Своей мучительной смертью или быстрой, но от чужих рук. Но, так или иначе, да – умер бы.