– С помощью какой-то неизвестной нам магии, – пояснил молодой граф, – Какая-то сила вращает под водой большие лопасти, но они все же меньше, чем у ветряных мельниц. Вот только, до сих пор, проявления другой магии в бою со стороны Железных рыцарей, было не замечено…

– Подводные винты? Интересно… – задумались наши товарищи, когда я перевел пояснение Крен Ли.

– Неужели ДэВээС? Труб для паровых котлов не видно.

– Мне почему-то кажется, что эти сундуки напоминают древние китайские или корейские боевые корабли.

– Если вроде китайских, тогда и привод от мускульной силы можно предположить…

– Не хотелось бы, чтобы эти железные дровосеки повторили китайскую цивилизацию. Тогда и порох им может быть уже известен!

– В данном случае, корабли захватчиков никакой боевой опасности нам не представляют, – переключил акцент обсуждения Николай, – Будь у них хоть двигатель внутреннего сгорания или магический аккумулятор! Негде нам с ними встречаться. Биться нам предстоит с их сухопутной силой! Которых может оказаться – тьма! Нам пока неизвестно, сколько таких кораблей подойдет еще, прежде чем они начнут захват этих территорий, и доберутся ли в этот раз и до нас? А что мы, можем им противопоставить?

– Всего одна установка «Солнцепека» смогла бы сжечь половину этой армады, прежде чем они высадились бы на берег, – сожалеюще вздохнул Тигр. – Чего у нас нет. Нет и достаточной артиллерии, чтобы массовым огнем сдерживать наступление многочисленного противника. Даже пулеметов нет…

– Да, ничего мы не успели… Даже нефти нет, чтобы создать какие-то огневые рубежи. И что, запереться в Твердыне, и трястись, ожидая, дойдут они до нас, или в этот раз пронесет?

– В любом случае, нам необходимо готовиться к обороне нашей крепости. Отступать нам некуда! – ответил я на последний вопрос Ильдара. – Но сейчас я бы хотел уточнить – мы каким-то образом можем обозначить нашу помощь герцогству?

– Вот именно, что если только обозначить! – понял меня Николай. – И ведь как вовремя мы затеяли эту дипломатическую миссию! И отвернуться никак, и помочь нечем…

– Разве что, почтить память бессмысленно погибших защитников вновь приобретенного замка, во имя самого герцога! – усмехнулся Ильдар.

– И замок бросать, тоже жалко… Хотя бы людей спасти, они ведь теперь наши! – это уже подключились к нашей дискуссии женщины, пока в лице только моей Наташки. Но Катя явно поддерживала ее в этой жалости к совершенно незнакомым нам, но уже НАШИМ – людям!

– Посылать своих людей им в помощь – очень жалко и бессмысленно. Без большого количества автоматического оружия никому не удержать атаку сотен защищенных броней воинов, – размышлял Тигр. – Это я и про наш новый замок, и про помощь герцогу. Можем предложить ему несколько десятков осколочных снарядов, катапульты у него на стенах есть. Использовать – обучим, или все же специалистов предоставим. Но, это на случай, что в этот раз его замок будут штурмовать! Лучше бы зажигательных… Наверняка к его стенам плоты подгонят. Но у нас и самих горючего очень мало! Нефть надо искать, доступную.

– Предложим… полсотни? – согласился Рыжов. – Только успеем ли?

– Полсотни мало. Даже напугать не получится. Они тут разных магических чудес повидали, и только реальный урон произведет впечатление! Но, больше если – сами останемся ни с чем.

– Главное – предложим помощь! И из замка отправим в его войско всех наемников, – предложил я. – У нас с ними уже дружбы не получилось. Что у нас, что у них на нас – претензии имеются, кровные. А гражданских всех к себе отправим, вместе со всем барахлом и скотом. Ну, а замок… Жаль конечно, но все равно не защитить. Может, хоть стены уцелеют.