Ещё буквально несколько секунд…

– Не благодари… – выдыхая, шепчу Диме в щёку и прижимаюсь к нему своим телом.

– Не буду, но спасибо, – шепчет мне в ответ, обдавая теплым ментоловым дыханием.

Его колотящееся барабаном сердце пробивается сквозь слои пуховика, отзываясь в моей груди тем же ритмом. Одеревенев, как несчастный Буратино, я скатываюсь на снег спиной и раскидываю руки в стороны. Фантомный шум залпов болезненно бьёт по перепонкам и отдается неприятной пульсацией в ушах. Широко раскрываю глаза и словно погружаюсь в тёмно-синее небо, усыпанное бесчисленными светящимися точками. Недосягаемыми звездами. Миром, который нам дано познать лишь с расстояния бесконечных световых лет.

В меня точно залп не попал? Может, всё-таки задело? А если нет, то почему я впервые в жизни так пристально всматриваюсь в зимнее звёздное небо?

– Руку давай… – Рваные слова доходят до моего поплывшего сознания. Силюсь наклонить голову вбок, сталкиваясь с чернильными омутами. – Спасатель Малибу недоделанный, ты в сознании?

Моргаю, тщетно пытаясь разогнать звёздочки перед глазами. По телу неприятно стекают ледяные капли талого снега, который забился под куртку.

Крепкая рука тянется ко мне, раскрывая ладонь, – призывает обхватить ее своей. Охотно соглашаюсь и тянусь всем телом на приятный голос. Поднимаюсь на ноги, не отводя взгляда от Диминых глаз – в них читаются удивление и легкое недоумение. Мне и самой сложно себя понять.

– Леа, милая! Ты в порядке? – Беспокойная Лиза врывается в пространство, разрывая молчание, в котором кроется немой вопрос, обращённый ко мне.

Она старательно ощупывает мою фигуру поверх куртки, тщательнее любого таможенного сотрудника на досмотре в аэропорту.

– Всё хорошо, я просто завалилась в сугроб… – Стряхиваю с себя прилипший снег, заодно и руки подруги. – Никто не ранен?

– Нет, влажность снега погасила мощность залпов, поэтому до нас дошел сплошной дым, – отвечает Ярик с заметным напряжением в голосе.

– Это хорошо…

Ребята осматривают территорию, пострадавшую от «Улыбки Дракона» настолько внимательно, насколько позволяют ночное небо и телефонный фонарик. Дима достает из багажника арендованного внедорожника «Тойота» большой мусорный пакет, складывает туда остатки фейерверка и возвращает его на место. Этот, на первый взгляд, незначительный жест впечатляет меня. Ночью, в алтайском лесу, где шансы, что сюда кто-то забредет, крайне ничтожны, ребята решили убрать за собой кусок картона, который остался бы гнить в сыром одиночестве.

– Леа, может, тебе в группу быстрого реагирования? Девушки с такой самоотверженностью нам нужны! – шутит Андрей, пытаясь разрядить обстановку.

– Ой нет, спасибо, это была разовая акция… – отмахиваюсь от предложения, устало натягивая улыбку.

Смесь пережитого стресса и адреналина дают о себе знать: тело пробирает мелкая дрожь и слабость.

– Не прибедняйся, подруга, ты всегда помогаешь, когда есть возможность! – Лиза тянет ко мне руку и сжимает тыльную сторону моей ладони в жесте поддержки.

– Вот это, конечно, классный фейерверк мы посмотрели… – саркастично произносит Карина, напоминая о своем присутствии.

– Хотели фокус с сюрпризом, но факир был пьян, а гвоздь программы перепутал горизонталь с вертикалью! – смеётся Марина, обнимая подрагивающие от холода плечи.

– Блин, девушки, и так тошно от ситуации, так вы ещё решили нас добить?! – стонет Макс. – Лучше пожалейте нас, пацанов!

– Поехали домой, в тепло. Там мы вас, «пацанов», и пожалеем: накормим салатами, напоим горячим чаем, шампанским, а если повезёт – чем-то покрепче, – мурлычет Марина, согреваясь уже в кольце рук Макса.