Посмотрела на лестницу из резного дерева и мысленно позавидовала лосю. Ему копыта мыть не надо, сразу на кухню отправили, а мне как приличной леди придется ужина дожидаться.

Покои, что выделил щедрый муж, оказались довольно просторными. Целых две комнаты: спальня с огромной кроватью и что-то типа гостиной, где расположилась потрепанная жизнью мягкая мебель и круглый чайный столик.

Что ж, на квадратные метры Арэн не поскупился, а что касается остального… Все выглядело настолько неприветливо, что невольно возник вопрос.

– А вы когда тут вообще убирались в последний раз? – повернулась я к служанке.

Она хлопнула большими глазами чуть на выкате и послушно отрапортовала:

– Так утром, миледи. Как милорд прислал весточку госпоже Марджори о свадьбе, так и прибирать кинулись.

– Понятно, – сухо кивнула я. – Зовут тебя как?

– Сара, миледи.

– Ну, давай, Сара, показывай, где у вас тут блага цивилизации.

– Простите? – непонимающе уставилась на меня она.

– Короче, санузел у вас, где? – теряя терпение, переступила с ноги на ногу я.

Сара снова выпучила глаза, но потом все же сообразила, о чем я говорю и радостно воскликнула:

– Уборная?! Пожалуйте вот сюда, – и указала на не замеченную мною дверь.

Если честно, в туалет я заходила с опаской, ожидая каких угодно сюрпризов, но там все оказалось более чем прилично. С невероятным облегчением, сделав свои маленькие делишки, потратила несколько минут на проверку работы канализации, водопровода и радостно пискнула, когда из крана полилась кристально чистая горячая вода.

Медная ванная, подобная той, в которой я мылась во дворце короля, стала быстро наполняться водой. А только с предвкушением принялась снимать одежду, как в дверь робко постучала служанка.

Шустрая девушка принесла полотенца и какое-то странное, коричневое мыло. При дворе короля меня намывали всякими ароматными пенками, а тут самый обычный кусок мыла, что подозрительно смахивает на земное хозяйственное. Присмотрелась, принюхалась – и вправду оно родимое.

Ну и жмотяра мне в мужья достался. Даже на мыле экономит!

Сара скромно предложила свою помощь в купании, но я, отказалась, попросив оставить полотенца и мыло на тумбочке возле ванны.

С наслаждением откинулась на бортик и чуть не застонала от блаженства. После экстремального путешествия через заснеженный лес, мои промерзшие конечности, наконец, согрелись, расслабились. И я вместе с ними разнежилась в горячей водичке так, что и выходить не хотелось.

Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Вода в ванной стала остывать. Я попробовала подлить горячей, но тут меня ждало разочарование – из крана потекла лишь тонкая струйка.

В этот момент в ванную тихо поскреблась Сара, спросив, все ли у меня в порядке и не требуется ли больше чего.

– Зайди, пожалуйста, – позвала я. – А что с водой произошло?

– У нас подача горячей воды работает не так быстро. Артефакт еще нагревается, – пояснила служанка. – Вашу одежду я отнесла в прачечную.

– Как? – встрепенулась я. – А что же я надену на ужин?

– Ваш багаж еще в пути…

– Мой багаж? – переспросила недоуменно.

– Он задерживается. Магпочта до нас идет по нескольку дней, а то и неделю, – терпеливо объяснила девушка. – Подобрать вам одежду из гардероба покойной леди Астор?

Новость о том, что мне выслали вещи Ании из дворца, порадовала, а вот то, что идти они будут несколько дней, плохо. Неприятно носить шмотки с чужого плеча! Ладно, гардероб Ании уже почти привыкла считать своим, но вещи какой-то там покойницы надевать стремно и жутко.

Подумала и сама над собой посмеялась.

Как будто у меня есть выбор.