А вот это не самая приятная новость. Никогда не любила вояк. Типичные грубые, скучные парни, помешанные на собственной крутости.

– Попал под опалу Эурона, – продолжил Люций, – а все из-за того, что дружил с наследником престола.

– Странно, что его просто не казнили.

– Ха! – развеселился лось. – Такого попробуй казни. Род Асторов древнее королевского. Астор Эней местечко шикарное! Тут тебе и поля, и пастбища. А какие фруктовые сады, м-м-м… Эх, скорее бы лето! Так-то лорд Арэн мировой мужик, и с соседями дружит. Да и вообще, полезных знакомств у него, говорят, много. Так что, – развёл копытами Люций, едва не врезав мне по носу, – никак его казнить нельзя. У короля и так сторонников мало… вот как у меня еды зимой.

– Откуда ты столько знаешь? – изумилась я.

– Я просто умею слушать и запоминать, – самодовольно ответил он.

– Шпионишь, значит? – прищурилась я.

– Наблюдаю, – горделиво задрал внушительный нос Люций.

Да ему цены нет! Это ж идеальный шпион! Маскировка уровня «хамелеон». А когда молчит и вовсе за дурочка сойти может. Морда у него… лосиная. Видимо, Люций сам об этом прекрасно знает, и пользуется вовсю. Умный мне лось попался. Подружимся!

– Что ещё про моего муженька расскажешь? – заискивающе улыбнулась.

– А что ты узнать хочешь? Правильный мужик, говорят. Благородный, за правое дело радеет… – Люций замолчал и с подозрением посмотрел на меня. – Или тебе что-то другое нужно? Я, знаешь ли, в личные дела людей не лезу. Тем более, если они боевые маги.

И лось демонстративно отвернулся, давая понять, что обсуждать распрекрасного благородного лорда Астора больше не намерен. Подозреваю, причиной этого стало осознание его неожиданно продвинутым, не по-лосиному развитым интеллектом, что яблочки и прочий провиант я ему как раз и закромов Арэна пообещала. А, как говорится, руку, которая кормит, негоже кусать.

В общем, переоценила я лосяру. Не учла, что его еврейская душонка и мужская солидарность встанут на пути нашей плодотворной дружбы. Ну да ничего, всё равно говорящий лось с задатками шпиона в хозяйстве пригодится.

– Вот и приехали, – меланхолично вздохнул Люций. И в разы бодрее: – Сейчас я буду кушать, сейчас меня покормят!

Я хотела выглянуть в окно, чтобы посмотреть – куда это мы приехали, но карета вдруг остановилась, а подача тепла в салон прекратилась. Мы прибыли в пункт назначения.

5. Глава 5. Дом, милый дом.

Кто-то открыл дверцу кареты… со стороны Люция. Последовала немая сцена «глаза в глаза – лось vs человек». Человек спасовал, пискнул «Извините» и захлопнул дверцу.

– Какие-то не гостеприимные они тут, – пожаловался Люций.

– И не говори, – согласилась я и уже хотела сама открыть дверцу, как она распахнулась.

На меня с облегчением смотрел тот же самый слуга, который только что не осилил факт прибытия в хозяйской карете лося. Моя внешность удовлетворила его гораздо больше. Даже улыбнулся, когда произносил:

– Мы вас ждали, леди Астор.

Ага, значит, супруг уведомил прислугу об изменении своего семейного положения. И меня тут ждали! Уже хорошо, не выгонят и с Люцием рассчитаться помогут. Кстати, о нём.

Лось резво выпрыгнул из кареты на задние копыта и потянулся! У меня, как и у всех остальных (а народу тут было немало, наверное, сбежались поглазеть на жену хозяина), случился когнитивный диссонанс. Люций заметил всеобщее шокированное внимание, принял полагающуюся приличным лосям четырёхкопытную позу и громко провозгласил:

– И вам добрейшего денёчка! А кормить гостей собираются?

– Леди Астор, прошу прощения… – слегка заикаясь, начал мужчина в чёрной ливрее, спускаясь по выщербленным ступеням.