Массовое производство привело к появлению относительно дешёвых и качественных товаров, доступным широким слоям потребителей, что изменило повседневную жизнь миллионов людей.

Однако, любой прогресс относителен, а не абсолютен, и любой прогресс противоречив. Наряду с бесспорными прогрессивными достижениями, массовое производство во многом способствовало тому, что старые мастера-ремесленники как класс стали исчезать. Эксклюзивные, штучные товары не могут конкурировать по цене с товарами массового производства, пускай даже и уступающие им по качеству. В результате этого были утеряны многие уникальные знания и технологии, передававшиеся из поколения в поколение мастерами. Многие знания и технологии утеряны безвозвратно.

Примерами таких утерянных технологий могут служить уже упоминавшиеся нами булатная сталь и скрипки Страдивари, которые до сих пор так и остались непревзойдёнными. То есть получается так, что и сегодня, даже имея в своём распоряжении науку, современные приборы и новые технологии, мы не можем повторить технологии старых мастеров.