Я заметил, что постоянное стремление к регулярности и стабильности вызвано все тем же заблуждением, будто жизнь – это сражение, которое из-за неверного хода может быть проиграно в одну минуту. Люди привыкают наполовину жить, а наполовину существовать. Редко происходит так, чтобы сапожник приобщился к новым методам починки обуви; ремесленник только из крайней необходимости будет усваивать новые методы организации торговли. Привычка ведет к умственной и физической инертности, и любая попытка нарушить эту привычку отторгается сонным разумом. Полезно вспомнить такой эпизод. Когда проводилось исследование методов фабричного труда с целью научить рабочих экономно расходовать свои силы и не делать лишних движений, больше всего этому исследованию противились сами рабочие. Во-первых, они подозревали, что это обычное надувательство, а во-вторых, им попросту не хотелось отказываться от той рутины, к которой они так привыкли. Многие предприятия терпят крах, потому что их хозяевам настолько нравится старый порядок, что они не могут заставить себя что-либо изменить. Их можно встретить где угодно – тех, кто никак не хочет понять, что вчера уже ушло в прошлое, и кто просыпается по утрам, лелея прошлогодние идеи. Думаю, можно вывести некую формулу: когда человеку кажется, будто он наконец-то нашел что-то свое, ему следует тут же покопаться в себе, чтобы выяснить, не впала ли какая-нибудь часть его разума в летаргический сон. Опасен тот, кто уверен, что «всего достиг в этой жизни». Это означает, что на ближайшем повороте прогресса он не впишется в него и сойдет с дистанции.

Не следует забывать также и про страх многих людей показаться смешными. Общественное мнение – мощнейшее средство воздействия на тех, кто придает ему большое значение. Думаю, многие люди действительно испытывают острую нужду в ограничениях, накладываемых общественным мнением. Оно может сделать человека лучше, чем он есть на самом деле, – лучше, если не в смысле морали, то хотя бы в смысле социальной значимости. Но справедливость и истина стоят того, чтобы ради них не всегда выглядеть привлекательно в глазах общественности. Самое главное вот в чем: такие люди, как правило, живут достаточно долго, или долго живет дело их жизни, доказывая этим, что они были правы и все это не глупость и не забава.

Отравляющее влияние денег – жгучее желание извлечь прибыль из каждого капиталовложения – и вытекающее отсюда пренебрежение к работе и к принципу служения не раз представали передо мной в самых разнообразных формах. Они – корень всех проблем. Они стали основной причиной низких зарплат, поскольку без грамотного управления нельзя поднять оплату труда. А грамотное управление невозможно без пристального внимания к выполняемой работе. Большинство людей хотят быть свободными, чтобы работать; но при существующей системе они никак не могут быть свободны. Поначалу и я был скован по рукам и ногам – моим мыслям негде было развернуться. Всех обуревало только одно желание – заработать деньги, а уж о работе думали в последнюю очередь. Любопытнее всего было слышать убежденные заявления, что деньги – именно деньги, а не работа – имеют первостепенное значение. Никого не удивляла нелогичность таких заявлений: деньги должны предшествовать работе – хотя каждый признавал, что прибыль должна следовать за работой. Все хотели добраться до денег кратчайшим путем, но отвергали почему-то наикратчайшую дорогу – посредством упорного труда.

Возьмем, к примеру, конкуренцию. Я слышал, что конкуренция есть зло и ловкий управляющий в состоянии обойти своих конкурентов, завоевав монопольное положение при помощи всяческих ухищрений. Считалось, что существует ограниченное число платежеспособных людей, и поэтому нужно успеть опередить своих конкурентов. Кто-то, может, вспомнит, что позднее многие производители автомобилей вступят в ассоциацию на основе патента Зельдена, с тем чтобы иметь легальную возможность контролировать цены и выпуск автомобилей. Они проповедовали ту же абсурдную идею, что и многие профсоюзы, – можно работать меньше, но извлекать при этом большую прибыль. Подобное стремление старо как мир. Ни раньше, ни теперь я не верил и не верю, что тому, кто честно выполняет свою работу, не найдется достаточно дел. Время, затраченное на борьбу с конкурентами, потеряно впустую, а ведь оно бесценно. Всегда найдутся люди, готовые выложить деньги за товар, но только в том случае, если вы предоставите им то, что им нужно, и по сходной цене. Это относится к личным услугам, равно как и к товарам.