Автомобильный бизнес строился далеко не на честной основе, как я это называю, не говоря уже об основе научной. Однако следовало бы отметить, что данный бизнес не хуже любого другого, таким образом дела обстояли везде. Это было время расцвета корпоративной Америки. Финансисты, до этого спекулировавшие лишь на железных дорогах, теперь добрались и до промышленности. Я всегда проповедовал и сейчас проповедую такую теорию: если человек хорошо делает свою работу, последующее вознаграждение, прибыль и все финансовые вопросы будут решаться и регулироваться сами собой, бизнес нужно начинать с малого и постепенно расширять его за счет доходов. Если доходов нет – это сигнал владельцу: он попусту теряет время и, возможно, занялся не своим делом. Я никогда не считал нужным отказываться от этих принципов, но со временем обнаружил, что простая формула «работай ответственно и получишь соответствующее вознаграждение» в современном деловом мире с его стремительными темпами считается слишком медленно действующей. Идеальный план для того времени выглядел так: начать с максимально возможного большого капитала, а затем распродать все акции и облигации, которые можно продать. Те деньги, что останутся после продажи и всех связанных с ней расходов, скрепя сердце пустить на развитие бизнеса. Хорошим бизнесом называли не тот, который подразумевал качественную работу и честную прибыль, а тот, который давал возможность проводить операции с большим количеством акций и ценных бумаг по высоким ценам. Именно они имели первостепенное значение – акции и ценные бумаги, – но только не работа.

Не мог я также понять, по какому принципу следует высчитывать процент на первоначально вложенный капитал. Дельцы, именующие себя коммерсантами, утверждают, что деньги стоят шесть, пять или еще сколько-нибудь процентов, и что человек, вложивший в дело сто тысяч долларов, имеет полное право требовать положенные проценты, поскольку, если бы он вложил те же деньги в банк или ценные бумаги, то получил бы с этого определенный доход. Поэтому прибавка к текущим вложениям в любом бизнесе называется процентом на вложенный капитал. Подобная идея является единственной причиной большинства банкротств и многих неудач. Деньги не стоят ничего, поскольку сами ничего не создают. На деньги можно купить инструменты для работы или продукт труда. Следовательно, деньги ценны настолько, насколько они помогают производить или покупать, не более того. Если человек думает, что его деньги помогут ему заработать пять или шесть процентов, ему лучше разместить их там, где он может получить прибыль, но деньги, помещенные в дело, – это не будущие проценты, по крайней мере, они не должны ими быть. Они прекращают быть просто деньгами и становятся, должны становиться средством производства и соответственно стоят столько, сколько производят, а не какую-то конкретную сумму, которая вычисляется по системе, не имеющей ничего общего с данным бизнесом. Прибыль должна поступать только после того, как товар выпущен в продажу, не раньше.

Бизнесмены уверены в том, что деньги решают все. Если первая попытка успеха не принесла, следует вложить еще денег. В большинстве случаев потребность в дополнительных «вливаниях» возникает в результате неумелого руководства, и единственная их цель – оплачивать низкокачественную работу плохих управляющих. Это всего лишь попытка оттянуть день расплаты, повторное вложение есть не более чем хитрая уловка спекулянтов-финансистов. Все их деньги совершенно ни к чему, если их не поместить в предприятие, где кипит настоящая работа, но почему-то они всегда умудряются вложить свой капитал в фирмы с ужасной организацией. Эти дельцы с набитыми деньгами карманами обманывают сами себя, воображая, будто удачно размещают капитал. Это не так – они выбрасывают его на ветер.