Что ж, она имеет право злиться. Когда-нибудь она примет его. Но не сейчас.

– Тебе надо отдохнуть. Спи. – Он поцеловал жену в бледную щёку.

Елена отвернулась. Это задело барона. Кинул на неё ледяной взгляд и покинул комнату.

***

ЕЛЕНА.

Её разрывали двоякие чувства.

Нежная забота Виктора и его страх за девушку будто пробили брешь в стене, которую она выстраивала день за днём. В его тёплых руках боль как будто уменьшилась... В его объятиях спокойно и уютно. Она слышала, как он назвал её – «девочка моя» и «Лена». Так её называла только мама. Как будто бы у него есть какие-то ещё чувства, кроме собственничества, желания подчинить себе и вожделения.

Виктор сам промывал её ссадины – это было мило, и на самом деле девушка это оценила и не забудет Виктору этой заботы. Он вёл себя как муж. Только чей-то чужой. Её мужем он навсегда будет только на бумаге и для посторонних глаз. Наедине они друг другу кто угодно: враги, соперники, но не супруги.

А лошадь, подаренная Елене, действительно прекрасна. Княжна вовсе не лукавила, когда восхищалась ей. Возможно, он знал, что такой подарок придётся молодой жене по душе, и не прогадал. Свобода действительно принесла с собой радость, пусть и омрачённую некоторой безалаберностью девушки.
Зачем она только начала соревноваться с ним? Даже Виктор удивился и не понимает, зачем княжна это сделала. Потому что он и без того на голову выше – он мужчина, он свободен, состоятелен. Ему и не нужно доказывать, что он силён. Это нужно Елене. Это она – красивое приложение к барону. Как та лошадь или дорогая картина на стене в их гостиной. Она всегда будет здесь на вторых ролях...

***

Виктор не разрешал жене вставать с постели целых два дня, даже еду ей приносили в постель. Как же Елена не привыкла, что за каждым её шагом велась слежка, он будто за ребёнком вечно смотрел за ней!

В семье девушки такое было не принято. Отец Елены всё занят был делами поместья или, точнее сказать, вопросом решения бесконечных долгов, которые сам же и создавал. Мама – строгая, но она редко давила на дочь и свободу никогда не отнимала. Виктор же ходил по пятам, если находился в доме, и так и норовил подойти ближе, коснуться или решить за неё, когда Елена должна выйти из постели. Это вызывало в девушке ответную волну гнева, которую она и выливала на него.

Удивительно, но он почти на все её выходки просто хмурился и молчал – этого человека вообще можно вывести из себя? Что бы Елена ни сказала – натыкалась на глухую стену. Пока ей не удалось разозлить барона ни одного раза. Как же она тогда заставит его развестись с ней, если её провокаций он будто бы не замечает? Ледяная глыба, а не мужчина. Его глаза горят огнём, только когда он говорит о лошадях или… смотрит на молодую жену. Тогда она видит в них танец пламени с чем-то тёмным, что пока ещё ей не удалось изведать. Но рано или поздно девушке придётся ему подчиниться. Долго терпеть её отчуждение мужчина не станет, он лишь дал Елене время привыкнуть к нему.
Что ж… Если в этом слабость Виктора – княжна использует её против него..

13. 13.

– Хозяйка, княжна Волконская в гости пожаловала. Сказать сюда подняться? – Послышался голос Насти.

Сегодня был третий день с падения Елены, и чувствовала она себя куда лучше, но Виктор всё равно настаивал на её нахождении в постели. Девушка была в домашнем платье и полулежала на подушках.

– Да, пусть приходит прямо сюда.

Настя ушла, и вскоре послышался звук каблуков молодой княжны Волконской.

– Приветствую вас, баронесса, – просунула рыжие кудри в дверь Мария.

Елена тут же подобралась, вскочила с кровати и бросилась на шею подруге – она так соскучилась!