– Я не существо. И не Карамон, – я видела, как его плечи поднялись и опустились во время глубокого вдоха. Я узнала этот голос. Голос того, кто назвал меня страшненькой!

И тогда он повернулся ко мне. Я только отставила назад руку в поисках опоры, как осела. Надо мной возвышался невероятной красоты мужчина. Такого не встретишь на улице и в реальной жизни вообще. Только на телеэкране под тоннами грима, наложенного не за один и не за два часа мастером своего дела. Но больше всего меня привлекли его глаза. Они золотые. По-настоящему ярко-золотые, словно янтарные, оболочки глаз не вызывали никаких сомнений, что они закрыты цветными линзами. Не бывает в природе такого цвета глаз.

– Почему ты пошла за мной? – он наклонился ко мне, подавая руку, чтобы помочь мне встать. Я не сразу сориентировалась, но вложила руку в его ладонь. – Как ты смогла пройти сквозь миры и не сгореть в межпространстве?

– Я не знаю, – только и смогла ответить я. – Наверное, потому что у меня не было выбора. Выход из той ловушки слишком высоко. Можно сказать, для меня другого выхода из нее не было. Меня Арина зовут. А ты, если не Карамон, то кто?

– Ллод[=лорд] Бланш Хайдаген, – представился мужчина и отпустил мою руку. Я сразу почувствовала себя как не в своей тарелке. Его сильная и одновременно нежная рука совершенно иррационально придавала уверенности и упрочняла чувство защищенности. – Хозяин всех земель на восточном материке и приближенных островах.

А я что? А я всего лишь абитуриентка и хозяйка половины трехкомнатной квартиры в самом центре столицы недалеко от здания суда, чтобы маме на работу недолго ходить и на обеденный перерыв приходить домой. Наша домработница Валентина варила потрясающие супы, и отказаться от разнообразия результатов ее кулинарных талантов ужасно сложно и даже невозможно.

– В таком случае, тебе лучше вернуться домой. В моем мире больше двухсот лет не рождалось магов с подобным даром, – сказал мужчина, открывая новый портал и снова оранжево-желтый, огненный, но в этот раз без вкрапления черного дымка. – Рад был познакомиться с Судьей. Действительно, удивительная встреча.

Насколько странным не выглядело бы происходящее, мне следовало вернуться домой. Мама уже весь город на уши поставила в поисках меня, и мне не стоило волновать ее. Я не хотела, чтобы из-за меня она отказалась от дела всей своей жизни. Однажды ее уже пытались запугать, и у них чуть было не получилось. Не вышло. Я не позволила, наградив похитителя табуреткой по затылку. То есть тем, что первым подвернулось под руку.

– Спасибо, лорд Бланш. Я тоже рада была с вами познакомиться, – улыбнувшись, я кивнула в знак уважения и, развернувшись, попыталась войти в портал.

Огонь, окутывающий портал, обжег меня. Я отскочила от него, спиной врезавшись в лорда, и подняла голову, недоуменно посмотрев ему прямо в глаза. Разница в росте позволяла мне сделать это, не оборачиваясь. К счастью, я успела коснуться портала только кончиками пальцев. Они немного покраснели, но других неприятных ощущений не было.

– Об этом я говорил, – сообщил мужчина. – Человеческая плоть горит в межмировых порталах. Если бы не защита, от твоего немагического мира давно не осталось и следа. Одного не понимаю, почему защита пропустила тебя в эту сторону?

А я понимаю? Ау, владыка земель восточного континента и вблизи расположенных островов, я не верю в магию даже после всего того, что со мной произошло сегодня. По возвращению домой обязательно сдам анализы в наркодиспансере и, при надобности, пройду полный курс лечения, чтобы в моем организме не было никакой галлюциногенной гадости.