Мой таинственный незнакомец, или Крокодил назад не ходит LitaWolf

– Что-то похолодало к вечеру, – Арда́на поёжилась и плотнее прижалась к Кейлу.

– Давай согреемся поцелуем, – внезапно прозвучал у самого уха его интимный шёпот.

От этого неожиданного предложения по телу разлилось приятное будоражащее тепло.

Они целовались всего два раза – осторожно, робко. А теперь Кейл предлагает ей согреться поцелуем. Это таило в себе какое-то неизведанное удовольствие, до сих пор казавшееся запретным.

И если уж от одного слова она поплыла, что же будет, когда…

Додумать Кейл не дал, его тёплые губы накрыли её рот. Ардана чуть не застонала от удовольствия, настолько вкусным оказалось преподнесённое лакомство.

Они самозабвенно наслаждались друг другом, и каждой секундой поцелуй становился всё откровеннее и откровеннее.

В голову девушки полезли бессовестные мысли о чём-то большем.

«Нет! – уверенно сказала она сама себе. – Это уже перебор!»

С трудом оторвавшись от губ молодого человека, она прикрыла глаза, наслаждаясь послевкусием.

– Тебе не понравилось? – осторожно спросил Кейл, гладя ладонью её руку.

– Напротив, – ответила Ардана. – Очень понравилось. Только под конец мы, на мой взгляд, немного забежали вперёд.

– Извини, не удержался, – повинился он и ещё крепче прижал её к себе.

Как жаль, что пора закругляться. Ардана готова была сидеть в объятиях Кейла хоть до самого утра. Вот только завтра ей необходимо быть в форме, а для этого нужно выспаться.

– Слушай, мне пора, – произнесла она, как ей показалось, не самым удачным тоном. Получилось, что вроде как ты мне надоел, поэтому, пойду-ка я домой. – Утром рано вставать, – добавила, решив таким образом немного сгладить углы.

– Как скажешь, – тепло улыбнулся Кейл.

Они поднялись со скамейки и, взявшись за руки, неспешно направились по длинной мощёной дорожке к выходу из парка.

– Когда мы увидимся в следующий раз? – спросил он, заглядывая ей в глаза.

– Давай послезавтра, – сказала Ардана. – У меня как раз будет выходной, так что можно встретиться пораньше.

– Отлично, – обрадовался Кейл. – Хотя я соскучусь раньше.

– Я тоже, – не стала скрывать девушка. – Семечек хочешь? – она полезла в карман.

– Нет, – улыбнулся молодой человек. – Они забьют вкус твоего поцелуя.

– И то верно, – согласилась Ардана. – Тогда и я не буду.

Пару минут они шли молча, наслаждаясь вечерней тишиной парка – народу в этот час здесь практически не было.

Правда, идиллии не суждено было длиться долго.

– Что-то не нравится мне та троица вдали, – вдруг тихо заметил Кейл, напряжённо вглядываясь вперёд.

Трёх подвыпивших мужиков Ардана ещё до его слов увидела. Пошатываясь, компания направлялась по дорожке прямо им навстречу.

– Меня они тоже в восторг не приводят, – согласилась она. – Очень развязные, это даже отсюда видно.

– И не свернуть никуда, – расстроенно проворчал Кейл, имея в виду плотно растущие по обе стороны дорожки кусты.

Ардана покосилась на него, но комментировать это не самое смелое замечание не стала. Однако в душе всё равно что-то неприятно заскребло.

– А до перекрёстка они раньше нас дойдут, – продолжил сокрушаться парень.

– Вижу, – согласилась она с его выводами.

– Я про то, что разумнее было бы с ними не пересекаться. Разве я не прав?

– В принципе, прав, – кивнула Ардана. – Только сейчас рассуждать об этом уже нет никакого смысла.

Парень выдохнул через сжатые губы и продолжать тему не стал. Зато напрягся как струна – троица была всего шагах в десяти от них.

В середине походкой короля мира шёл бугай с початой бутылкой в руке. По бокам, словно эскорт, двигались пьянчужки средних габаритов.

– Какая тёлочка! – расплылся в улыбке алкаш, что был справа.

– Эй, девчуля, нам как раз тебя не хватает! – развил его мысль бугай.

– Ну вот, я же говорил! – раздосадовано прошипел Кейл.

– Только вот вы мне сто лет не сдались, – презрительно бросила Ардана, сместившись к кустам, чтобы миновать пьяниц без телесного контакта – придурки заняли собой всю ширину дорожки.

– Куда, рыбка?! – воскликнул третий и перегородил ей дорогу.

– Бежим! – дрогнувшим голосом шепнул Кейл. В ту же секунду она перестала чувствовать его ладонь.

– Пройти дай! – жёстко обратилась Ардана к неожиданно возникшему препятствию, от которого ещё и перегаром за десять шагов разило.

Однако тот и не подумал освободить дорогу. Зато двое других приблизились вплотную, взяв её таким образом в полукольцо – за спиной росли густые кусты.

Девушка завертела головой по сторонам. А где Кейл?

Его нигде не было видно.

Сбежал?!

В груди сдавило так, что стало трудно дышать.

– Какая шикарная попка! – приторно-сладким тоном пропел один из уродов и потянул лапу к её пятой точке.

Недолго думая Ардана согнутой в локте рукой наотмашь двинула ему в челюсть. Алкаш взвыл и присел, схватившись ладонями за травмированное место.

Через мгновение второй получил мыском сапога в пах и с болезненным стоном согнулся пополам.

Толкнув его ногой в плечо, так, что он завалился на дорожку, девушка тем самым расчистила себе пространство для боя и повернулась к бугаю.

В одной руке тот по-прежнему держал бутылку, а во второй вдруг сверкнул перочинный ножик.

– Ты бы ещё с зубочисткой на меня пошёл! – ядовито проговорила Ардана, пятясь назад от надвигавшегося на неё амбала.

– Ты сейчас кровью умоешься, сучка! – прорычал тот, до хруста костяшек сжимая в кулаке нож.

– Твоей? – уточнила она, смещаясь то вправо, то влево.

– Своей, дура! – рявкнул бугай.

– Сам дурак! – бросила Ардана и, сунув руку в карман, набрала горсть семечек.

Следующим движением с силой швырнула ими нападавшему в лицо.

Тот опешил, зажмурился.

Этой секунды хватило, чтобы выхватить у него бутылку и шарахнуть ею по давно не мытой голове.

– У-у-у! – завыл бугай, прижав ладонь ко лбу. Сквозь пальцы, смешиваясь, полились тонкими струйками вино и кровь.

– Вот и умылся, – злорадно-наставительным тоном процедила сквозь зубы Ардана, выцарапывая из ослабевшей руки нож.

Завладев оружием, она отошла на пару шагов и бросила взгляд на дружков амбала. Каждый был поглощён своей травмой и явной опасности не представлял.

Презрительно скривившись, девушка развернулась и решительно зашагала по дорожке в сторону дома. В спину ей посыпались самые грязные ругательства.

Но Ардана уже ничего не слышала. Всё её существо словно пикой пронзило предательство Кейла. На глаза навернулись слёзы, хотя это трусливое создание их и не стоило.

Было больно и обидно.

Он казался ей близким, по настоящему близким, почти родным человеком. Казался, пока жизнь не вывернула наизнанку его истинную сущность.

Он сбежал, сверкая пятками! Бросил её на произвол судьбы! Ладно ещё, если бы знал, чем его девушка зарабатывает себе на жизнь. Хотя даже это его бы не оправдало. Но он не знал! Она нарочно скрывала от Кейла свою профессию, чтобы тот не почувствовал себя ущербным. Собиралась, правда, рассказать, но всё оттягивала и оттягивала признание, дожидаясь подходящего момента.

Дождалась в итоге… момента истины.

Но как, как она могла не разобрать, что Кейл представляет собой на самом деле? Неужели можно быть настолько слепой!

Она всегда была уверена, что хорошо разбирается в людях, однако сегодня жизнь доказала обратное. Как видно, влюблённость хорошо застит взор. Прямо-таки напрочь.

Проклиная то злосчастную судьбу, то свою недальновидность, Ардана добралась до дома. По пути, проходя по мосту через канал, выкинула в воду трофейный ножик.

Когда она наконец подошла к флигелю, в котором проживала, на улице уже почти стемнело.

Гри́ндо, её единокровный брат, обнаружился в комнате. Развалившись в кресле, проглядывал утреннюю газету.

– Половина статей посвящена завтрашнему событию, – доложил он.

Девушка, не обращая ни малейшего внимания на его слова, дошла до своей кровати и, скинув обувь, плюхнулась на неё, уткнулась лицом в подушку.

– Что случилось? – напрягся Гриндо, моментально потеряв интерес к газете.

Она промолчала. Рассказывать о трусливом предательстве Кейла ей категорически не хотелось.

Мужчина поднялся с кресла, пододвинул стул к кровати сестры и сел на него. Коснулся ладонью её плеча.

– С Кейлом со своим, что ли, поссорилась? – поинтересовался он.

– Он больше не мой, – траурным голосом произнесла Ардана в подушку.

– Вот как? – вскинул бровь Гриндо. – Что ж, не могу сказать, что огорчён.

Девушка резко приняла сидячее положение.

– А я вот, знаешь, огорчена! – выкрикнула она. – И вовсе не тем, что он ушёл из жизни…

– Ты его убила? – осторожно спросил брат.

– Я хотела сказать – ушёл из моей жизни, – поправилась Ардана. – Так вот, вовсе не в этом дело. Просто внутри полное опустошение! Оттого что… оттого что в кои-то веки встретила, как мне казалось, свою вторую половинку, а он оказался ничтожеством! Я к нему всей душой тянулась, а он…

– Что – он? – уточнил Гриндо. – Расскажи, что случилось-то!

Некоторое время Ардана молчала, по-прежнему не желая вспоминать вслух предательство Кейла. Но потом собралась-таки с духом и выложила брату всё, что произошло в парке.

– Мерзавец! – резюмировал Гриндо и добавил наставительно: – А ведь я тебе сразу сказал, что он мне не нравится.

– Ну а я дура, что тебя не послушала, да? – вспыхнула девушка. – Ты это имел в виду?

Брат задумался, чем укрепил уверенность Арданы в том, что именно это он и подразумевал.

Она всегда понимала его с полуслова, с полумысли. Последние полтора десятка лет Гриндо был её единственным родным человеком – с тех пор, как погибли родители. Вернее, общим у них был лишь отец. Матери Гриндо Ардана в глаза не видела. Знала только, что та бросила семью, спутавшись с каким-то заезжим торговцем – с ним она и укатила на восток страны. Зато свою маму помнила хорошо – стройная шатенка с очень красивым голосом. Она запечатлелась в памяти в простеньком зелёном платье, в котором ходила дома. Её роскошные каштановые волосы всегда были распущены, мама собирала их в пучок, лишь когда готовила еду.