Олег напрягся.

– Ещё один? – шепнул он, сжимая карандаш.

Мужчина поднял руку и провёл пальцем по воздуху, словно рисуя невидимую линию. В тот же миг девушка в кофейне замерла, посмотрела на телефон и встала. Она вышла на улицу и пошла обратно к остановке, будто ничего не произошло. Её линия судьбы потускнела, вернувшись к прежнему пути – одинокому вечеру дома.

– Что за… – Олег резко обернулся к мужчине.

Тот уже пересёк дорогу и стоял в двух шагах от него.

– Тебе понравилось играть? – спросил он. Голос был низким, с лёгкой насмешкой.

– Кто ты? – Олег отступил, держа скетчбук перед собой, как щит.

– Тот, кто исправляет ошибки, – ответил мужчина. – Ты думаешь, что приобрёл силу, но ты лишь сдвинул одну костяшку в домино, не зная, что будет дальше.

Олег нахмурился.

– Я видел, что сделаю её счастливой.

Мужчина покачал головой и щёлкнул пальцами. Перед глазами Олега развернулась новая цепочка событий: если бы девушка осталась в кофейне, она встретила бы мужчину, который через пять лет изменил бы ей. Потом – депрессия, отчаяние, страшный выбор…

– Ты не спас её, – спокойно сказал мужчина. – Ты обрёк её на худшую судьбу, просто потому что думал, что знаешь всё.

Олег почувствовал, как его сознание трещит по швам. Он сжал кулаки, глядя на скетчбук.

– И что теперь? – хрипло спросил он.

Мужчина усмехнулся.

– Теперь ты должен выбрать, как будешь играть.

Он взмахнул рукой, и перед Олегом появились три символа: Глаз, Рука, Тень. Они мерцали в воздухе, живые и манящие, каждый с собственной энергией.

– Это три пути, – объяснил мужчина. – Глаз видит нити судьбы, но не трогает их – путь знания без действий. Рука меняет судьбы открыто, рисуя их заново, но отвечает за каждый штрих. Тень действует незаметно, её линии влияют на мир из теней, не выдавая себя.

Олег смотрел на символы. Глаз пульсировал тихо, обещая мудрость, но отстранённость. Рука горела ярко, манила властью, но пугала тяжестью. Тень дрожала, как дым, суля свободу, но и одиночество.

– А ты кто? – спросил он.

Мужчина улыбнулся.

– Я уже выбрал.

И исчез, оставив Олега одного перед тремя мерцающими знаками.

Олег стоял посреди улицы, глядя на три символа, мерцающих перед ним. Глаз, Рука, Тень – каждый тянул к себе, как магнит, обещая что-то своё. Он чувствовал их энергию, проникающую в его мысли, и знал: этот выбор определит, кем он станет в этой странной Игре.

Глаз смотрел на него спокойно, почти равнодушно. Олег представил себя с ним – бесконечный наблюдатель, знающий всё, но неспособный ничего тронуть. Он видел бы судьбы, как страницы книги, мог бы предсказать каждый поворот, но остался бы зрителем. Это было заманчиво – безопасно, тихо, без риска ошибок. Но что-то внутри него сопротивлялось. Смотреть и не действовать? Это не он.

Рука горела ярче, её свет был почти осязаемым. Она звала менять, рисовать судьбы так, как он захочет. Олег вспомнил девушку в кофейне – как легко он повернул её путь одним штрихом, и как быстро мужчина в пальто показал ему цену ошибки. Рука обещала силу, контроль, возможность переписывать реальность. Но с ней приходила тяжесть – каждая линия, каждый выбор ложились бы на его плечи. Он покачал головой. Ещё не время.

Тень висела в воздухе, тёмная и неподвижная, как силуэт на закате. Она не манила яркостью, не обещала мудрости или власти – только свободу. Свободу ускользнуть от взглядов, влиять на мир, оставаясь невидимым. Олег задумался. Ему всегда нравилось быть на периферии – наблюдать из угла комнаты, подмечать детали, которые другие пропускали. Тень была как он сам: тихая, но вездесущая.