Ариат явно намекал на ситуацию с пиратами, где он отдавал приказы.

— И сколько же одаренных ариатов с третьим уровнем способностей работает в «Звездном ветре»? — спросила Снежана.

— Вместе со мной — трое. Шархат и Диар, термокинетики, но помимо них есть рантарка Кассандра, космоалхимик, и интуит Александра. Она землянка.

— Землянка? — поразилась Снежана. — И рантарка?

— Почему бы и нет? У вас есть насчет этих рас какие-то предубеждения?

— Не-ет, — пролепетала она.

— Рад, что это так. Иначе бы… Теперь, когда вы имеете представление, как обстоит дело, я официально предлагаю вам пройти практику в моей компании «Звездный ветер». Но вы должны понимать, что, прежде чем решить, куда вас определить, я проверю, на что вы способны.

Нар Маркус по очереди обвел каждого из нас взглядом и щелкнул по лиару, высвечивая голограмму.

Маркус Веэйрас

— Итак, что случилось? — Диар появился в моем кабинете, едва я в него вошел.

Собранный, решительный, готовый драться со всем миром. Никогда бы не подумал, когда мы только встретились, что станем лучшими друзьями.

— С чего ты решил, что что-то случилось?

— Забыл, кто у меня жена? — хмыкнул он, отправляя запрос, чтобы к нам в кабинет принесли еду и горячий чай.

— Ты, кстати, почему не с Алекс-то?

— Почему-почему… Да разве можно усидеть на месте, когда она уже вторые сутки мечется и переживает, что с тобой что-то случилось! Был момент, когда она вообще с трудом могла тебя найти.

Я вздохнул и посмотрел на Диара.

— И ты сорвался и прилетел…

— Маркус, не тяни! Я тебя тысячу лет знаю!

— Ну, допустим, до тысячи нам еще далеко…

— Маркус!

Диар едва заметно стукнул по столу кулаком, и по столешнице пополз иней.

— Рейс на межзвездный экспресс отменили. Там близко летел метеоритный поток, который пересекал траекторию, и я отправился на Ариату на обычном транспортнике.

— Так. И? Нашлись самоубийцы, которые решили с тобой связаться?

Я поморщился. Виски все еще немного ныли. Полностью восстановлюсь, наверное, лишь через сутки. И лимит на использование вакцины от отката у меня исчерпан. У того чудо-средства, разработанного отцом Касс, профессором Сайрусом, а потом доработанного его дочерью, имелось лишь одно побочное свойство: при использовании уровень дара падал, а если применять чаще пяти раз за месяц, способность могла блокироваться на сутки и больше.

Касс сейчас трудилась над тем, чтобы хотя бы снизить эффект, но… даже то, что у нас есть возможность защититься от последствий отката, очень важно.

— На корабль напали пираты.

Диар хмыкнул, даже не стал интересоваться, что я с ними сделал. Для него ответ был очевидным.

— А еще я встретил… ее.

— Кого? — спросил он.

— Полагаю, женщину всей своей жизни.

Диар округлил глаза, вытаращился на меня, немного наклонился вперед.

— Правда? Маркус, это так… круто! Я искренне рад за тебя! И если нужна какая-то помощь… Так, погоди, что не так?

Все же друг знал меня не меньше, чем я его.

Я вздохнул и ответил:

— Девчонка с третьим уровнем способностей к менталистике, Диар. Я не могу читать ее мысли.

С минуту он смотрел на меня, осознавая сказанное, а потом расхохотался.

— Думаю, переживешь.

— И не сойду с ума от сомнений? — не удержался я.

— Мы же с Шархатом выстояли, — посмеиваясь одними глазами, сказал Диар. — Кто хоть она? Как зовут? Когда познакомишь?

— Зовут Никой, землянка. А познакомлю, когда ее найду.

— В смысле? Ты дал ей уйти? — поразился Диар.

— Она от меня сбежала.

— Смотрю, история Шархата и Касс плохо на тебя повлияла. Поисковые службы подключил? Запросы отправил?

— Разумеется!

— И теперь, стало быть, страдаешь? — снова не удержался от подколки Диар.