Брожу по красивой спальне с изысканными светильниками на стенах и чувствую себя ужасно. Я здесь. Альнар с Глорией. Что эти двое делают сейчас, о чём говорят за закрытой дверью? Хочется стукнуться лбом о стену.

Но когда я развешиваю в шкафу одежду, когда вынимаю книги, конспекты и всё для учёбы, немного успокаиваюсь. Это всего лишь душевая. Спальня у меня своя, условия - на порядок роскошнее, чем нужно. В гостиную можно и не ходить. Мы с Реймом почти не будем пересекаться, а мыться можно как-нибудь быстро и незаметно. Точнее, желательно, чтобы это он мылся незаметно. Мы над этим поработаем.

Но когда я успокаиваю дыхание, мои потёкшие в нужную сторону мысли прерывают стук входной двери и голоса за стеной.

- Неплохо! - слышу весёлый голос Вальдо. - А здесь можно жить.

Ему вторят ещё несколько и заливистый девичий смех. Не хочу выходить, но выхожу - чтобы застать зрелище, от которого во рту собирается кислота.

Они стоят здесь: несколько парней и девчонок с из компашки Рейма уже завалились в нашу гостиную. В руках у Дуласа бутылка вина и бокалы; Кариса достаёт из сумки ещё одну. Мажу взглядом по “гостям” и не нахожу ни одного доброго лица.

Нахожу десяток врагов.

Моё появление встречают внезапной тишиной.

- О. Лудар, - Вальдо склоняет голову на бок, глядя на меня то ли с интересом, то ли с насмешкой. - Будешь пить с нами?

И я понимаю, что обещание отметить наш ритуал - не шутка.

В этой гостиной. Рейм собирается сегодня праздновать с другими придурками здесь.

Несколько секунд я пытаюсь взять себя в руки. Сам виновник очередной катастрофы преспокойно сидит в кресле. Вид у него расслабленный, но взгляд, обращённый на меня, предостерегает.

- Присоединишься? - спрашивает он.

- Мне надо кое-что почитать. И написать, - выпаливаю быстрее, чем думаю. Я и правда хотела взять в библиотеке книги по программе парников, изучить всё заранее. Хотя не это причина отказа, конечно - я не могу задержаться с этими людьми в одной комнате.

Рейм встаёт и идёт ко мне.

- Один бокал, Келли.

Он прямо по дороге перехватывает бутылку у Дуласа и бокалы у Вальдо. Пять секунд спустя застывает передо мной.

Я смотрю, как он разливает вино - сначала нам, потом остальным. Аристократические недоумки снова приходят в движение, но острые взгляды колют меня со всех сторон.

Во всём этом безумии Рейм вкладывает бокал мне в руки. К счастью, сейчас его движения - не такие резкие, как раньше, словно он сделал выводы. Даже когда наши пальцы соприкасаются и когда его рука вновь трогает мою спину.

Прямо под волосами. Я подавляю дрожь - может, оттого, что этот жест кажется слишком необычным, каким-то почти нежным и потому трижды неправильным. Аристократ покачивает бокал, баюкая гранатовую жидкость внутри.

Он произносит небольшой тост, заканчивающийся словами:

- За нас с Лудар и за вас, неудачники. Будет хороший год.

И я заставляю себя расслабиться. На каких-то пару минут решаю: чем спокойнее я поведу себя сейчас, тем меньше подобных ситуаций придётся терпеть в будущем. Прислоняюсь плечом к плечу Рейма, твердя себе, что это всем на пользу.

- Верно, - улыбаюсь врагам. - Не думала, что буду пить за вас… особенно за тебя, Дулас, но так уж вышло.

Не помню вкуса вина. Помню, как чокаюсь с Реймом, и его глаза. Взгляд цвета неба пронизывает меня насквозь, но неожиданно не давит, а словно проникает под кожу. Его рука притягивает сильнее, обжигая лопатки. Щёки колет, как будто искры, пляшущие в голубизне, падают на моё лицо.

Но когда я опустошаю бокал, никто не смотрит на меня лучше. Дулас хмурится, Кариса еле заметно морщит нос. Какая-то девчонка - кажется, тоже из вздыхавших в прошлом по Рейму - усаживается в кресло с таким видом, будто уже планирует подлить мне яд.