Руки вспыхивают.

С губ слетает ругань. Предплечья окутывает горячее марево, и мерзавец отдёргивает пальцы. Я пользуюсь этим: ладонь взмывает с подлокотника и почти бьёт в рожу Рейма.

Почти.

Он оказывается на ногах, хватает меня и заводит руки за спину. Когда он научился так быстро двигаться? Книга стучит об пол, пламя вспыхивает сзади и угасает. Мы застываем - лицом к лицу, прижатые друг к другу. Он держит меня крепко, как в объятиях.

В его взгляде - неожиданное отражение тех огней, что уже погасли.

- Серьёзно, Лудар? - цедит он медленно, но взбешённо. - Это всё, что ты придумала? Мы заключили сделку, я стараюсь, чтобы нас приняли за пару, чтобы, демоны, кто-то действительно поверил, что я могу жениться натебе! А ты истеришь как пятилетка?

- Убери руки! - Я дёргаюсь, но это не помогает. Наши бёдра соприкасаются. Моя грудь упирается в его.

- Ты меня бесишь, - выдыхает Рейм. - Как же ты иногда меня бесишь.

- Как же это взаимно!

Его зрачки расширены, глаза кажутся слишком яркими и поглощающими. Я зачем-то смотрю в них. Зачем-то разглядываю его лицо: бледную кожу, острые крылья носа, линию губ, которая всегда казалась мне злой и испорченной.

Не понимаю, что не даёт мне оторваться.

- Чего ты ждал? Что я начну сносить насмешки? Не было, Рейм, и не будет, - я отворачиваюсь, вдруг чувствуя себя неловко. - Отпусти, потому что теперь у меня есть доступ к твоей зубной щётке, к твоему шампуню и даже к твоим носкам. Они могут вылететь в окно, или ты можешь умыться морской краской.

Слышу усмешку над ухом.

- Думаешь, заниматься с избранником, у которого синие разводы на физиономии - хорошая идея?

- Ну ты же хочешь, чтобы я “любила” тебя, каким бы отвратительным ты ни был.

Он наконец расцепляет руки. Я делаю шаг назад на всякий случай, но Рейм подозрительно долго молчит и больше ничего не делает. Только когда я поворачиваюсь снова, он поднимает книгу с каким-то странным выражением на лице.

- Нам нужно всё обсудить, - говорит ровнее. - Как вы поболтали с Тео?

- Получше, чем с тобой, - Я потираю плечи. Хочется вообще сбегать в душ, потому что сегодня я получила критическую дозу близости одного придурка.

Но теперь даже душ не примешь спокойно.

Ответ Рейма не удовлетворяет. Он пытается узнать подробности. Я не в настроении, чтобы ими делиться, но всё же рассказываю немного. Зачем? Открывать душу этому гаду - кошмар, но я устала и поддаюсь.

- Конечно, тебе нужно его привлечь, - уже спокойно рассуждает Рейм, садясь на подлокотник кресла. - Или ты думала, что Тео бросит всё, увидев твою мордашку у меня на плече?

Я думаю, что Альнар теперь делит такую же комнату с Глорией. Где-то совсем рядом. И эта мысль убивает.

Может, мне вообще ото всего отказаться?

- То есть, вчерашний крестьянин напялил доспехи и рвётся тебя защищать, - продолжает Рейм. - Хм, наверное, это стоит использовать.

- Серьёзно? - меня одолевают недобрые предчувствия, но я нахожу и повод улыбнуться. - То есть, ты всё-таки позволишь залепить тебе пощёчину? Ну, чисто перед Альнаром.

- Подумаю, - ответный оскал “избранника” ещё холоднее моего.

- А ты с Глорией говорил?

- Конечно же нет, - снова ошарашивает меня аристократ. - У меня другой план.

- Какой?

- Я не бегаю ни за кем, - самодовольно объявляет он. - Санди это злит. Так что буду злить её и сводить тебя с Тео.

- Злить людей у тебя отлично получается.

В каком мире этот план может сработать? Я набираю воздуха в грудь, но…

Ничего не говорю. Просто машу руками.

- Дай мне подумать, Лудар. И дай Тео время, завтра что-нибудь попробуем.

Я вздыхаю, плюю на него мысленно и иду к себе, разбирать сумки.