– Да что рассказывать-то?

– Это! – Я ткнула пальцем в утратившую волосы голову.

– Да ничего нового на самом деле. Просто захотелось перемен.

Марина рассеянно собирала крошки на палец. Сразу становилось ясно, что все старое, что осталось с ней до сих пор, не торт со сливками.

– Как твой проект?

Марина любит рассказывать о детях. Когда она говорит о старшеклассниках и центре развития подростков, глаза у нее начинают отливать зеленым.

– Никак. Муж приехал.

– И что? – продолжала тупить я.

– Жизнь замерла, – разжевала Рина. – Я не могу заниматься проектом, потому что – «Там много мужчин». Наверно, я сплю с ними всеми разом!

– Ри-и-и…

– Я все понимаю: ревность, дома бывает мало, в командировках меня не видит, но это не значит, что надо придумывать всякую чушь.

– Гад! Расстрелять!

– А что я ребятам скажу? У них сейчас очень ответственный период: мы к выставке готовимся. Алина такие фотографии чудесные сделала. Сама все организовала.

Я втиснула в задрожавшую руку круассан и пошла за чаем. Иногда это единственное, чем мы можем помочь нашим близким. Может быть, еще сделать конкурс на сайте для начинающих фотографов. А больше – ни-че-го.

Леша ввалился в комнату с туркой и помешал мне провести сеанс скорой психологической помощи. Рина засобиралась домой. Все-таки удивительно, что в такие дни никто не отменяет работу. Хорошо бы редакцию, как тамагочи времен моей юности, можно было бы отрубить на неопределенное время. А потом включить снова. И ребенка так же. И мужа. Количество окружающих меня тамагочи росло в геометрической прогрессии. Проще всего отключить себя. Но кто потом включит тебя обратно?

Работалось вяло. Начинающие фотографы редактора не вдохновили. Позвонила одна тетенька, которая раньше работала проректором по науке в крупном вузе, в юности собирала медали на союзных конкурсах красоты. В разговоре случайно выяснилось, что она уже давно работает в Москве и там ей предложили стать депутатом. А раз депутатом, то надо периодически о чем-то важно-полезном писать в газеты. И она предлагает мне писать от ее имени как самый настоящий депутат.

Я, конечно, согласилась. Во-первых, денежка не помешает. Во-вторых, если она изберется, то будет у меня свой депутат. Я буду практически как крутой журналист с нераскрываемыми источниками в высших кругах.

– У тебя уже есть свой депутат, – сказал муж. – Ты про него все время пишешь.

Да, про Александра Викторовича я писала часто. И он действительно стал депутатом. Хочется написать «в итоге», но, боюсь, это было бы сильным преувеличением. К тому же в последнее время Александр Викторович немного зазвездился и говорит только круглыми фразами, без души. Моему диктофону даже обидно: не надо думать над расшифровкой, все очень складно выходит.

Так вот, Инна Арнольдовна предложила несколько тем. Про образование мы решили не писать. Из этого можно сделать отличный фельетон, но это все-таки не совсем депутатский жанр. Вернее, для разоблачения он куда как неплох, но у меня-то цель другая. Тем более что И.А. еще пока даже не депутат. Так как в статью это не войдет, то И.А. пожаловалась, что ректором одного гуманитарного вуза поставили танкиста. И общаться с ним приходится очень своеобразно. По принципу «для тех, кто в танке». То ли дело в другом институте, где молодой ректор взял себе двух проректоров-животноводов. И отлично получилось! Студенты сегодня от скотины не сильно отличаются: также чуть что роют землю копытом, а в остальное время смотрят невинными глазами без проблесков интеллекта.

Я сказала, что это просто отлично, и я очень хочу встретиться. Например, прямо сейчас.