Через несколько минут колдун вернулся к столу и продолжил свой рассказ:
– Есть мнение авторитетного ученого-алхимика, что если влить в сердце человека, находящегося в полном сознании, кровь дракона, то этот человек может приобрести облик дракона и вместе с ним силу и мощь этого чудовища. Мне давно уже хотелось проверить эту теорию. А ты отличный экземпляр для этого.
Хозяин ударил раба по щеке, чтобы тот не терял сознание и оставался в реальности. Затем взял со стола шприц с чем-то черным, как смола. Раб прикрыл глаза, чтобы ничего не видеть. Но новый удар по лицу привел его в чувства.
– Эй! Не смей терять сознание. Это для твоего же блага.– Слова из уст мучителя звучали по-издевательски.
Колдун поднял шприц, внимательно разглядывая драконью кровь внутри. И в следующую секунду воткнул иглу прямо в артерию у самого сердца. В тоже мгновение по всему телу разлилось что-то настолько жгучее, что казалось, оно сейчас сгорит заживо. Страшный душераздирающий крик разнесся по всему замку и его окрестностям. Это был не человеческий крик, а звериный рев, от которого содрогнулись древние стены, камни раскрошились в песок, а песок остекленел.
Колдун наспех зашивал рану на груди. Тем временем тело раба начало содрогаться. Оно менялось и увеличивалось в размерах так стремительно, что казалось, сейчас взорвётся. Руки, прикованные к столу, приобрели абсолютно нечеловеческий вид. Они превратились в огромные перепончатые крылья с острым когтем вместо пальцев. Вместо ног появились уродливые чешуйчатые лапы с черными когтями. Тело выгнулось, как бы пронзённое с сзади копьем. Откуда-то со спины вынырнул чешуйчатый черный хвост. Все туловище вытянулось, приобретая чудовищное обличие. Из ноздрей повалил дым, а из гортани вышел огненный столб, опалив каменный потолок и часть стены. Железные оковы со свистом разлетелись по разным углам комнаты, чудом не задев колдуна. А то чудовище, которое с легкость сорвало их с себя, теперь металось не в силах найти выход.
Колдун выхватил из-за пояса кожаный кнут с металлическим наконечником и острыми шипами. Несколькими точными ударами невероятной силы он загнал дракона в дальний угол железной клетки. Чудовище металось и ревело все сильнее и сильнее, пуская клубы дыма и огня в разные стороны. Колдун замахнулся и закинул плеть на шею дракона. Затем резко дернул, затянув петлю и притянул уродливую звериную морду с огненно-желтыми глазами к своему лицу.
– Ты принадлежишь мне на веки и будешь подчиняться только мне, – злобно прошипел он.
Затем вытащил из кармана своего плаща серебряный обруч, подержал его некоторое время над горелкой и надел его на шею сопротивляющегося дракона. Дракон зашипел от раскаленного серебра, прожигающего его кожу и плоть. В комнате до тошноты запахло паленой кожей. Обруч туго сжал шею дракона и замкнулся.
–Теперь ты мой навеки!– воскликнул колдун, отпуская кнут.
Дракон отпрянул и уперся могучей спиной в прутья. Колдун закрыл железную дверь клетки, задвинул засов и замкнул замок. Погремел ключами и злорадно захохотал.
– Когда вернешься в человеческое обличие, постучишь три раза в дверь, и я приду за тобой,– громко произнес колдун и вышел прочь из комнаты, заперев маленькую дверь.
***
Он очнулся на холодном каменном полу. Попробовал подняться, но продрогшее тело не желало двигаться. В голове стоял гул, перед глазами то возникали, то исчезали вспышки света. Руки и ноги сводило судорогой, по телу бегали мурашки. Его кидало то в жар, то в холод. Что же с ним случилось? Этот вопрос не давал ему покоя. А ответ крутился где-то на задворках сознания.