Я почувствовала тошноту.

Слышала об этом мерзком ритуале - издеваться над трупами своих достойных врагов - и каждый раз испытывала одно лишь отвращение. Бесчестно так с воинами поступать, даже если они против тебя бились.

Особенно, если бились против тебя…

А этот продолжил:

- Достойный подарок для короля Севера и всех земель. И его сделаю я!

Едва подавила злую усмешку. Всех земель? Да Ворон не только жесток и нечестен, но еще и пытается лететь вперед Фрейи. Не видать ему этих земель! А идиоту, что приведет убийцу к своему повелителю, не видать награды.

- Значит, королевский подарок… - огладил Торрад бороду, не скрывая удовлетворения. А от чего он его испытывал… не имело значения,  - Что ж, пошли цену обговорим. А ты, - обратился ко мне, - тряпье свое собери и будь готова выехать немедля.

Я кивнула с должным смирением.

11. ГЛАВА 10

Ехать с кем-то на одной лошади показалось мне странным действом.

Маленькой  девочкой меня может и катали… но с тех пор как мне исполнилось семь, у меня был  собственный жеребец. Потому скакать, прижимаясь к чужому большому телу, оказалось одновременно и страшно, и неприятно, и… на удивление уютно. Воин согревал меня, как очаг, а его широкие плечи и грудь, к которой пришлось прислониться, чтобы не мешать, закрывали от ветра и дождя.

Ненадолго я даже притворилась, что мне и самой этого хочется. Оказаться почти в объятиях чуждого мужика.

Если до этого момента я обдумывала происходящее и, порой, отчаянно жалела себя, то сейчас все мысли улетучились, оставив лишь звенящую пустоту и готовность идти до конца, не взирая ни на что. Пути назад не было, и я была готова сыграть свою роль  - осознание этого, неожиданно, успокоило. 

Меня даже не вязали - толку-то бежать от конных.

А может я достаточно хорошо притворялась покорной рабыней, чтобы не беспокоиться по поводу того, что могу натворить. Я не была уверена, как именно ведут себя рабыни - в нашей крепости их не держали, отец считал, что от вольных жителей больше толку - просто старалась выполнять быстро и четко все указания, а также молчать и прятать лицо и волосы под пологом. 

Меня беспокоило, что стекшая с волос краска или проблеск ненависти в глазах могут выдать раньше времени.

Сам путь до лагеря почти не запомнился, хоть ехали мы не быстро, стараясь не терять из виду телегу с продуктами. По картам я знала, где именно находится Сварра и какие пути идут оттуда, к тому же, мы с воинами четко обговорили, каким образом я попытаюсь уйти, когда убью короля. Если сделаю это - и останусь при этом живой.

Мой путь будет лежать к каменоломням, где меня ждет Даг и еще два воина, а затем - снова к реке, куда уже направился Торрад и его ближайшие соратники. Шансов, конечно, было не так уж и много, но мы постарались сделать все, чтобы их стало как можно больше.  А если не выживу… что ж, это будет достойная смерть. Каждый мужчина в наших землях становился, хотел он того или нет, настоящим воином, дабы защитить свою семью, свой род, клан, королевство от посягателей.

Но и дочери настоящих воинов не отставали в этих навыках. Главный из которых было умение умереть достойно.

- Стой! - рявкнули вдруг со стороны, и мой покупатель натянул поводья.

Я толь покачнулась.

Интересно, какую цену он отдал? Может в крепость Торрада теперь новую корову приведут, а то и две? 

Мысль о том, что королевская дочка стоит две коровы, показалась настолько смешной, что я упустила диалог двоих мужчин. Но поняла, что нас остановили смотрящие - Ворон не оставлял ни дороги, ни границы собственного лагеря без надежной охраны.

А дальше я уже постаралась расмотреть все внимательней. Не только потому, что мне еще как-то выбираться придется, но и из обычного любопытства. Ни в морских, ни в сухопутных походах я не была, быта такого не знала.