А лес и, правда, не был виноват перед Наташей. Он  плохо пережил майские заморозки и ту внезапную снежную бурю, которая случилась неожиданно для всех. Майский снегопад повалил много деревьев в этому году, изменив лес до неузнаваемости. Наташа не узнавала старых троп, и новую злую себя тоже.

– Мы все сильно изменились в этом году, – констатировала она, припав спиной к березе, – я не виню тебя лес и знаю, что грибы прячутся не умышленно. Прости меня, что так долго не приходила. Она прикрыла глаза и потянула воздух носом. Пахло вкусно, так как пахнет один только мокрый лес, и невозможно надышаться его ароматом.

Вообще-то, Наташа планировала дойти до озера и вернуться домой засветло с полным пакетом грибов. Но чтобы ее планам суждено было сбыться, нужно было ускориться.

Темнело.

– Какие могут быть грибы на бегу, большой вопрос, но хотя бы до озера я доберусь! – утвердительно качнув головой, решила Наташа.

А день стремительно ускользал от нее, не желая вписываться в ее планы. Может, она слишком долго валялась в кустах, страдая о несбывшемся, а, может, солнце решило устроить себе выходной раньше времени, никто точно не знал, и только небо оставалось по-прежнему спокойным и безучастным, и никуда не торопилось. Кутаясь в пелену мохнатых туч, изредка разбавленную синими прорехами, небо сонно нависало над головой бегущей женщины, размахивающей красным полиэтиленовым пакетом и ножом с обломанным кончиком.

– А как же в лесу без ножа, – хохотала Наталья, сама немного пугаясь своей идиотской затеи с забегом на озеро в сумерках.

Этот нож она сломала, когда пыталась разлепить куски замороженной рыбы, которую недавно достала из морозилки. Рыба была еще его: приволок с летней рыбалки. Хотя теперь непонятно, может, это для нее он был на рыбалке, а на самом деле с НЕЙ! Вот же, подлец!

– Опять этот Миша!  – воскликнула Наташа в сердцах, ускоряя бег. Сломанный нож переехал на дачу и выходил на прогулку с одинокой хозяйкой с завидной регулярностью.

– Для грибов, маньяков, от волков и змей! – утвердила его миссию Наташа, свято веря, что если что – она под защитой.

Впереди забрезжила вода.

– Аллилуйя! – воскликнула бегунья, утирая испарину со лба. Теперь можно было переходить на шаг, миссия почти выполнена. И, о чудо, в сгущающейся темноте она увидела хорошенький красноголовик, совсем рядом с тропой, ведущей к озеру, а затем еще один и еще. Они росли тут семейкой. Наталья упала на колени, рыская вокруг пня, как настоящая грибная ищейка. Удалось обнаружить целых шесть красивущих грибочков. Три больших и три маленьких, но очень миленьких.

– Ура! Ура! Ура! – ликовала победительница. – При всем безгрибье я все же нашла добычу! – и орудуя ножом с обломанным кончиком, она аккуратно срезала свои сокровища и сложила в шуршащий пакет.

– Ну вот, теперь традиционная медитация на берегу и домой на ощупь! – констатировала она, приближаясь к воде.

Положив попер на плоский камень, Наташа села, скрестив ноги по-турецки. Тяжело вздохнув, она уставилась на противоположный берег озера, обрамленный волнистой полосой еще зеленых холмов, безмятежно засыпающих под тяжестью мохнатых туч.

– Одна во вселенной, – грустно подумала она и снова посмотрела на небо, надеясь увидеть сквозь облачные прорехи свет хотя бы одной звезды, хотя бы один лучик света, в ее темном, одиноком царстве. Но тучи толпились все гуще, вдали опасно грохотало.

– Какие уж тут звезды, – вздохнула Наташа, – когда все лето лило как из ведра!

Да и не было лета, вот с того самого момента как Миша ушел, тепло отключили и включили дождь.

– А я и рада! Да, правда, – продолжала она свою беседу вслух, толи с лесом, то ли с небом, то ли с невидимыми звездами, то ли с самой собой. В дождь хорошо плакать и спать, а что еще делать, если ты не создан для любви!