– Ладно, сейчас выйду, – скрепя сердце согласилась я. – Приведу только себя в порядок.

Мне никто не помог ни прическу сделать, ни одеться, словно я из невесты перешла в другой статус и стала служанкой, но на ступень выше, раз мне доверили попугая, розу и чай для родственничков.

«Будем вам чай, – ворчала я. – Я уж постараюсь!»

Но стараться не пришлось. В кухне меня ждали уже приготовленные подносы, где стояли чайнички с горячим чаем, плошки с коричневыми кубиками, по виду напоминавшими тростниковый сахар, и розетки со сладостями.

– Этот поднос отнеси лорду Севану, – сказал главный повар.

– А что за чай?

Не дожидаясь ответа, я подняла крышку у чайника и принюхалась к пару. Приятно пахло чабрецом и мелиссой.

– Нельзя так делать, молодая хозяйка! – вскричал повар. – Вы потеряете аромат.

Я не испытывала к лорду Севану никакой ненависти, поэтому молча пошла за Литой к покоям хозяина.

– Что мне надо делать? – тихо спросила я служанку.

– Вы постучите и скажите, что принесли утренний чай.

Я так и сделала. Господин пригласил к себе в кабинет.

– Как ты спала? – спросил он.

Я уже открыла рот, чтобы рассказать об отравлении попугая, но прикусила себе язык. Я не знаю, кто хотел избавиться от птицы, и пока не расследую этот момент, лучше буду опасения держать при себе.

– Очень жёсткое ложе, – пожаловалась я. – И комната маленькая, я не чувствую её своей.

– Хорошо, я решу эту проблему.

Я вернулась в кухню и схватила новый поднос для леди Морены. Очень хотелось плюнуть в чай этой дамы, уж очень она была вчера ядовитая и вредная.

Морена долго не разрешала войти. Я стояла у ее покоев с подносом в руках и медленно закипала от злости. Наконец дверь отворилась, из комнаты выскользнула служанка и заявила:

– Леди еще спит. Она вчера устала. Принеси чай позже.

И я взбесилась. Во-первых, наглая девчонка называла меня на «ты» как ровню. Во-вторых, я едва держалась на ногах от усталости.

– Когда? – прошипела я сквозь зубы.

– Позже.

– А конкретнее?

– Позже.

– Отлично! Тогда пусть высокородная леди сама себе приготовит чай.

Я развернулась и побежала к кухне.

– Вы долго ходите, – проворчал повар. – Скоро уже подавать второй завтрак, а вы еще чай не разнесли.

– Разве я виновата? – терпение мое подошло к концу, едва сдержалась, чтобы не нагрубить. – Кому еще чай нужен?

– Барышня Софи спит до обеда, лорд Нед уехал в магазин, лорд Алишер отдыхает после вчерашнего возлияния. Остался господин Ганер.

– Давай!

Пока повар готовил чай, я бродила по кухне. Когда ночью я искала рис, видела в одном из ящиков сушеные листья и цветки сенны.