– Это я-то не подошел? – хохотнул Рой. – Это ты бросился от меня наутек, когда я решил заговорить с тобой на мосту.

Тим вспомнил, как повел себя в тот вечер. Не испугайся он – все, наверное, было бы проще.

– Да… – только и выдохнул он.

Все мысли Тима в конце концов свелись к одной простой: ему ведь предлагали выбор. Он был волен сам решать, остаться или нет. И волен изменить решение в любой момент – его не ограничивали. И выбор был сделан.

Все, что теперь оставалось, принять полное поражение. Хотя, по правде, воевал он с самим собой, в чем не хотел себе признаваться.

– Может, вы все-таки были правы с вашим планом, – сказал он устало, стараясь укутаться еще больше.

– Скажи-ка мне вот что. Почему ты избегаешь людей? Если дар в счет не брать. Наши все в очках ходят, но ты так и не вышел с ними на контакт и замуровался в комнате. Они переживают.

Ответ не пришлось даже обдумывать. Тим сбивчиво заговорил:

– Потому что люди… – он хотел сказать «тупые», но побоялся, – не понимают меня и бывают злыми. Редко, очень редко получалось с кем-нибудь нормально поговорить. Единственная подруга и та… – он судорожно вздохнул и не закончил фразу. – А остальные… Все считают меня психом, странным или около того. А тут еще и способности эти дурацкие. И общение никак не складывалось. И я прекращал попытки знакомиться. Они сами все куда-то уходили. Да еще так, будто я им какое-то зло причинил.

– Хм. Зло – понятие широкое. Вообрази себе, что чувствует человек, общаясь с тем, кто выражает ему неприязнь. Уверен, люди от такого отношения не в восторге, и ты по причине способностей это чувствуешь. Мир – это мы и все внутри нас, и он отражает нам нас самих, – слова звучали с каким-то странным сочувствием, и Тим захотел провалиться сквозь землю, ведь собеседник вновь был прав.

– Я… просто хотел, чтобы меня кто-нибудь понял… – тихо признался он и почувствовал себя совсем ущербно, сам не зная, почему.

– Это естественно, – кивнул Рой. – Все хотят, чтобы их кто-нибудь понял. Ты такой не один. Все вокруг чего-то хотят. И многое из этого ты способен им дать. Пойми их сам. И тогда твое желание сбудется.

– И почему же оно должно сбыться? Я должен открыться, начать думать о людях? А если меня просто используют? Какое удовольствие в том, чтобы быть использованным? – с нескрываемой насмешкой произнес Тим, искоса поглядев на собеседника.

– Ты сомневаешься, – ответил Рой, и лицо его при этом сохраняло величественное спокойствие, не передаваемое словом. – Я тебя понимаю. Поверь, хорошо понимаю. Тяжело видеть смысл в том, что я говорю, когда все вокруг омрачено. Трудно видеть истинную важность общения. Но не говорил бы я тебе этого, если бы мне самому не пришлось через это проходить. Так, как ты, умереть я не думал никогда. Но бывали времена, когда мне было слишком плохо и тяжело, чтобы видеть хоть что-то светлое в этой жизни. Казалось, что нет ничего больше, ради чего стоило бы жить. Меня угнетали чудовищные мысли. Все, что мне было дорого, стало пеплом.

Тим впервые с непреодолимым изумлением поглядел на него, задетый искренностью слов.

– И… что ты сделал? – почти прошептал он с сильным волнением.

– Остался верен своей цели. Своему пути. О цели я уже тебе сказал. Я бы не выжил без нее. Стрелка компаса моего земного пути указывала на людей, а духовного – на Свет. Сверни я с дороги – погиб бы. Не недооценивай никогда силу, которую ты можешь взять от людей, которым пришел на помощь. Не стоит бояться быть использованным во имя добрых дел, дел по совести.

– А если меня используют, чтобы красть или убивать?