– Нам завязали глаза, провели куда-то и вытолкали обратно сюда, – тихо добавил Мэл.

Тим пораженно моргнул. Попасть в центр не так-то просто. Лишь однажды небольшая группа людей смогла проникнуть туда. Об этом долго говорили в Трущобах, а на стене, отделяющей Солнечный город от Трущоб, появилась новая легенда.

– Так это ты был человеком, про которого тогда говорили и до сих пор иногда говорят? Ну, из сюжета легенды про Трою, которая написана на стене возле моста над рвом? Это ты? Ты видел Мегаполис? – обратился он к вожаку, не скрывая удивления.

– Да, – ответил тот, как показалось, нехотя и отвел взгляд. – Мало видел, и то, что видел, конечно, удручало.

И здесь Тиму пришла на ум еще одна догадка. Он помнил, что тот, кто пробрался в Мегаполис, судя по слухам, возглавлял тогда нынешнюю правящую банду. Из этого следовало только одно.

– Погоди… Говорили, что тот человек был из «Волков». То есть, переворот старого режима, который шесть лет назад случился, – ты тоже там был?

Рой на миг опустил глаза и снова поглядел на Тима.

– Да, участвовал. Немного, – просто ответил он.

– Немного?! – изумленный Алекс повернул голову к Тиму и указал на вожака большим пальцем. – Это он о-о-очень поскромничал.

– Алекс, не нужно.

– Он как минимум этим переворотом руководил.

– Алекс!

– Да что? – возмущенный молодой человек воззрился на Роя, поставив ладони ребрами на стол. – А чего ты скромничаешь? Какой смысл скрывать это от него?

– Вот ему сейчас совсем не обязательно это все знать, – недовольно ответил вожак.

В душе у Тима вспыхнул бунт: незабвенный герой городских легенд жив, значит, а сидит тут – в глухом лесу, пока люди страдают от жажды.

– Что?! – если б были силы, он подскочил бы. – Ты – бывший лидер «Волков»? О тебе же говорили, что ты мертв! Что ты покончил с собой!

– Слухи, пущенные специально. Не более.

– А почему… почему вы здесь… Как?!

– Спокойно, – приказным тоном произнес Рой, и его юный собеседник снова сгорбился. – Почему? Мы не бездействуем, но вынуждены скрываться. И к цели своей обязательно придем. Понимаю, хочется знать все здесь и сейчас. Но тебе бы выспаться и привести в порядок как себя, так и твой дар. А потом можно и с ответами на твои вопросы разобраться. К тому же, сейчас за дверью кто-то хихикает, – вдруг громче заговорил он, повернув голову, – и сбивает меня с мысли.

Из коридора и правда раздалось озорное «гы-гы», шаркнули чьи-то ботинки. Алекс тяжело вздохнул и потер переносицу, бормоча что-то себе под нос.

Тиму стало совсем не по себе. Он не мог придумать, в какой еще формулировке задавать вопрос, зачем такому предводителю сдался он – слабый, ничего не умеющий, с пугающими способностями в довесок. А если его и впрямь хотят взять в свои ряды? Для чего? Чтобы эксплуатировать? Чтобы с его помощью… что сделать?

– И все-таки… зачем я вам? – только вымолвил он. – Зачем? Я ведь уличный, обычный бродяга… и ничего не умею. Из-за способностей?

Он отчаянно пытался понять, в чем выгода этих людей. И не мог.

Рой поглядел на него несколько скучающе, будто прозвучал самый глупый на свете вопрос.

– Твои способности? – он тихо хмыкнул, иронично улыбнувшись. – Главная причина – ты сам. Да и ни к чему детям по улице шататься (при этих его словах Тим едва заметно наморщил нос, мол, сам ты ребенок), особенно псионикам в наши-то дни. Удивительно, что ты не попал в приют, но зато попал к нам. Мы дадим тебе место и возможность проявить себя. Разберемся с твоим даром и найдем способ сделать так, чтобы он не причинял неудобств как тебе, так и другим. Ты научишься им пользоваться, перестанешь бояться смотреть в глаза людям. А дальше сам поймешь, что ты тут не просто так. Тебя такой ответ устроит?