– Да. Мы все – дети этой катастрофы, – спокойно ответил Владыка. – Видят мои очи, кожа твоя носит отметины дня, когда Солнце озолотилось.

«Это хорошее начало, но давай будем спокойны. Колл».

– Вы абсолютно правы. Однако, не успели мы встать на ноги, как на нас надвигается Второй Священный Поход. Войска под знаменем нового бога Райточа уже собраны, механизмы возводятся; они хотят завершить то, чего не смог Утерес, и уничтожить нас. Всю Десейру.

Владыка впечатлён не был. Казалось, слова Кобры оставили его лицо равнодушным, а руку решительной к спуску.

– И чего вы хотите? Предупредить меня? У вас это вышло. Что же дальше, вы подумали? – недовольно произнёс он.

“Трудный товарищ, но у меня нет выхода. Мои карты не самые сильные, но проиграть нельзя. Осталось только молиться и надеться, что всё ещё образуется. Ре-рейз”.

– Просить поддержки у вас и у Дома, что вам покровительствует. У нас есть знания, откуда начнётся вторжение, где собраны основные силы. Единственный шанс победить – это ударить на опережение, уничтожить их гарнизонные силы. Обвалить Врата.

– Уничтожить чёрные Врата не смог даже Первый Поход. Это невозможно, их ничто не тронет.

“Есть вещи, которые ты не знаешь, Владыка. Рейз”.

– Меня уверили, что Дом Оружия имеет способ взорвать Врата. Если основные силы вторжения будут уничтожены, какую бы армию Озума Рагный не пустил против вас, остановив их в известных Вратах, вы им даже выйти не дадите.

– Ха. Отчего же мне помогать вам, а не воспользоваться вашими знаниями? Почему вы мне не отдадите всё что знаете, а сами уйдёте и никогда более не вернётесь?

“Всё или ничего – ухожу ва-банк”.

– Владыка. Мы пробрались в ваши покои, и никто нас не заметил, – смиренно сказал Кобра. – Разве это не говорит о судьбе, которой мы снабжены? Что же ваши лучшие слуги, охраняющие вас? Мы вдвоём прибыли сегодня в город и сразу же оказались в ваших покоях. Нам это было легко. Более того, каждый из нас готов на экспедицию в Зелёное Море, и у нас есть чертежи транспорта, что сможет выжить там. Именно туда нужно идти, именно оттуда начнётся Поход. Как и в старые времена.

– В Зелёном Море нет ничего, лишь смерть. Если оттуда и начнётся Поход, то он сразу же там и закончится. Войска, о которых ты говоришь, скорее перебьют сами себя, и Море завершит дело. Ты хорошо крутишь свою ложь, но тебе она не поможет. Есть ли что-то ещё?

– Вы говорите о невозможности наступления, но я видел иное, Владыка. Древний артефакт позволил нам заглянуть за вуаль судьбы и разглядеть будущее, в котором мы не остановили Поход. Летающие машины, до которых не доходят испарения, защитные костюмы. Вы должны помочь нам. На кону судьба всей Десейры, но нам нужна официальная встреча с вами. Это всё, о чём я прошу вас.

Владыка хмыкнул.

– Судьба – вещь тонкая, и она готова оборваться. Десейра должна объединиться, если хочет вновь дышать, – произнесла Сова, сцепив руки вместе. – Мы умоляем вас о помощи.

Владыка опустил пистолет.

– Вы должны будете доставить артефакт сюда и показать, как им пользоваться. После решение будет принято мной и моими советниками, но не ранее этого, – сказал он. – Я вижу, что вы искатели, и ваши действия действительно говорят о вашей подготовке. Пробраться сквозь моих защитников не каждый сможет, тем более, ещё реже это инферлинг и светолит, просящие бок о бок…, – он посмотрел на Сову. – Говорят, если Владыка видит знак и ответит на него, его людей ждёт славная судьба. Вероятно, это и есть знак. Теперь прочь с глаз моих.

Кобра спокойно выдохнул. У него и Владыки оказались одинаковые карты и кикеры. Игра закончилась вничью, и всё что было на кону, разделилось поровну между ними.