– Ну, пора выезжать! Не переживай, у тебя будет новая комната в сто раз лучше этой! – мама заходит к нам и с грустным видом обнимает меня. – Ты же сама говорила, что мы живём в облезлой квартире!

Я делаю вид, что не слышу её и, взяв последнюю сумку с вещами, спускаюсь вниз. Михаил в машине уже ждёт нас около подъезда.

И, каково же моё удивление, когда я вижу на лавочке не привычных бабушек, а Олега и Яна! Увидев меня, они синхронно встали и кинулись меня обнимать.

– Ну всё! Всё! – я смеюсь и пытаюсь остановить Олега, который приподнял меня как закадычного друга. Я даже позволяю ему это сделать от радости, что они пришли меня проводить.

Я – не тактильный человек. Ненавижу, когда меня касаются без моего согласия!

– Думала, мы забыли, что ты уезжаешь?

– Думала, что вы как всегда лежите пьяные в гараже!

Михаил открывает дверь машины и удивлённо смотрит на моих друзей. Наверное, он не ожидал увидеть двух косматых, пахнущих перегаром парней в рваных майках.

Следом за мной и Алесей выходит мама, и Михаилу приходится выйти из машины и помочь ей загрузить в багажник последние сумки.

– Ну, присядем на дорожку, – говорит мама, и мы все еле помещаемся на одной лавочке.

Минута отъезда всё ближе, и я решаю быстрее закончить с этим грустным моментом и вступить в новый этап своей жизни.

Принудительный этап. Ненавистный.

Обнимаю парней, Алесю и сажусь на заднее сидение машины. Мама располагается на переднем пассажирском сидении и машет провожающим нас.

– Всех ждём в гости! Приезжайте на несколько дней в любое время! – кричит она, опуская стекло.

Вижу в зеркале заднего вида, что Михаил заметно скривился, наверное, не в восторге, что такие элементы посетят его дорогущий дом.

– Счастливого пути! – Ян пытается гроулить, но выходит очень плохо.

Я смеюсь и машу рукой друзьям, а мама хватается за сердце и говорит:

– О, Господи! Что это за адские звуки?! Это называется пением?!

– Интересные у тебя друзья, – замечает Михаил.

Ну уж поинтереснее твоего чопорного сынка.

Я молча надеваю наушники и включаю на смартфоне свой любимый плейлист: «Постхардкор».

Уже через полчаса я засыпаю на всю оставшуюся дорогу. Намусорить в салоне так и не получилось.

Не знаю, от чего меня так сморило, но проснулась я от маминого крика:

– Лиля! Мы почти на месте! Смотри – море!

Море там, и правда, было. Мы ехали по серпантинной дороге с красивейшим видом, открывавшимся с отвесной скалы. Погода была пасмурной, и море будто серебрилось, играло всем спектром серых цветов и уходило далеко за горизонт.

Мы почему-то никогда не приезжали в город Акулий Риф.

Если и выбирались на отдых, то выбирали людные и обхоженные бухты вблизи от города Морского. Бухты Рифа считались заброшенными.

Я открываю окно, вдыхаю воздух и улыбаюсь. Похоже, и правда, море – единственное, что вдохновит меня и поддержит в предстоящем году.

Передо мной возвышался деревянный двухэтажный коттедж, выкрашенный в белый цвет, с окнами, направленными на берег, усыпанный водорослями. Волны накатывали на песок, пенились и накатывали снова. И так бесконечно. Когда долго смотришь на это, сидя за кухонным островом, начинает мутить.

Дом оказался карикатурным, как будто из рекламы про счастливую семейную жизнь. Большой холл, переходящий в гостиную с обеденным столом на восемь человек, кухня – как я уже сказала – с островом и всяческим оборудованием, начиная от кофе машины и заканчивая автоматической тёркой для овощей; четыре спальни, находящиеся довольно далеко друг от друга. Мне досталась гостевая с огромной кроватью, застеленной – словно я была в гостинице – кристально белым постельным бельём.