Вблизи берегов и в портах много китайских джонок. Китайские пираты искусно владеют мечом, хотя у них на судах нет недостатка в пушках и прочем огнестрельном оружии. При этом излюбленным видом оружия пиратов является двуручный меч, который способен пробить обшивку корабля.

Китайские пираты владеют искусством завязывания морских узлов, которые они используют весьма широко. Свайка, применяемая при завязывании различных узлов, используется пиратами также и в качестве оружия, когда под рукой больше ничего нет, а обстоятельства вынуждают к действию.

Подобно пиратским кораблям Карибского моря, большинство китайских джонок были переделаны из торговых судов. B бортах прорезают отверстия для пушек, а на направляющих устанавливают небольшие пушки на вертлюгах, которые можно поворачивать. Небольшие речные джонки способны проходить в мелководные прибрежные протоки. Это позволяет им уйти от атаки крупных судов. Китайские пираты обычно сбиваются в целые флотилии, каких почти нет на Западе. Ни одно судно не было способно принять бой и выйти в нем победителем или хотя бы остаться неповрежденным, встречаясь со столь грозным и многочисленным противником.

Преодолев Тихий океан, я решил зайти в Кантон, чтобы узнать, нет ли там новостей о Драммонд. Близ Кантона нас встретило несколько китайских джонок, которые неожиданно ввязались с нами в бой, чтобы защитить свою территорию. Moe судно подверглось атаке. K счастью, мои матросы смогли дать бортовой залп из всех пушек по преследовавшим нас джонкам, и нам удалось ускользнуть от них, прежде чем в море вышли большие суда пиратов. Ha нашей стороне были и ветер и отлив, так что повезло вдвойне.

8 января 1725 г., Кракатау, Зондский пролив.

С Дальнего Востока на запад ведут два маршрута. Один пролегает через кишащий пиратами Малаккский пролив, а второй – мимо острова Кракатау в Зондском проливе.

B мои планы на входили встречи с пиратами, за исключением Драммонд, поэтому я повел “Морского кота” мимо острова Кракатау, на котором находится действующий вулкан. Последнее извержение случилось в 1684 году. Остров, конечно, покрыт буйной растительностью, однако едва ли Драммонд решилась бы спрятать свои сокровища в таком опасном месте. Вообще, желание спрятать клад встречается среди пиратов не так часто. Обычно уже после нескольких дней разгульной жизни в каком-нибудь порту пираты спускают все, что нажили нечестным путем, так что им приходится снова отправляться в море за новой добычей.

От Кракатау мы поплыли на юго-восток и добрались до земли под названием Новая Голландия, где встретили людей, говорящих на неизвестном нам языке, и видели престранных животных. Одно создание передвигалось прыжками, а из живота у него торчала голова. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это детеныш, живущий в сумке на животе.

Если пираты и прятали свои сокровища, маловероятно, чтобы они делали такую глупость – составляли план, где они находятся. Ведь он мог попасть не в их руки. B таком случае мне повезло, что Драммонд поступила не столь разумно, и ее карта в конце концов попала ко мне. Я нисколько не сомневаюсь, что узнаю, где Драммонд зарыла сокровища. Самое главное, когда закапываешь такой клад, – это найти такое место, которое можно отыскать вновь раньше, чем его посетят другие. Ho если Драммонд спрятала свои сокровища на Новой Голландии, то нам их никогда не найти. Ha доставшейся мне карте Драммонд есть зашифрованное послание. Если бы я только знал, как его расшифровать!

Капер Уильям Дампьер (плавал в 1676–1715 гг.) почти наверняка был первым, кто трижды совершил кругосветное путешествие. B 1704 г., во время второго такого путешествия, он поссорился с Александром Селькирком, в результате чего Селькирка и высадили на остров Хуан-Фернандес. Интересно, что Селькирк впоследствии вернулся на тот же корабль, поскольку его капитан, Вудс Роджерс, забрал Селькирка с острова в 1709 году. Дампьер написал захватывающую книгу о своих приключениях.