– Не груби папе! – одернула Кристина Михайловна. – Дом – прекрасный! Потом сама же пожалеешь о своих словах!

Они неторопливо, с опаской продвигались в глубь деревни. Где-то вдалеке тоскливо завыл волк. Глаза Насти расширились от ужаса, и она прижалась к матери. Женщина забормотала нечто успокоительное, хотя её голос звучал неестественно. Отец ускорился и ненадолго пропал из вида, но через несколько минут вернулся и радостно сообщил:

– Мы почти дошли!

Семья свернула с дороги и оказалась перед большим темным срубом. Вытянутая высокая крыша неприветливо взирала на ночных пришельцев, а покосившаяся калитка сварливо скрипнула, когда её открыли. Две плоские, будто раздавленные ступени порога неприятно прогнулись под ногами, а из распахнутой двери дохнуло сырой, застоявшейся старостью. Если бы только это был сладковатый, окутанный таинственной атмосферой аромат древности!

– Вы только посмотрите, какой чудесный дом! – с внезапной радостью заявила Настя, и у родителей сперва улучшилось настроение. Но с каждым новым словом дочери, воодушевление и надежда таяли, пока наконец полностью не преобразились в тревожное разочарование. – Какие славные маленькие окошки! Правильно, нам свет ни к чему! А эти чудесные низкие потолки! Ни одну люстру не повесишь, какое счастье! Они так надоели мне дома! Вы только гляньте, здесь совсем нет розеток! Хотя зачем они здесь? К деревне не подведено электричество! Как же это замечательно! Настоящая первозданная природа! А воздух?! М-м-м! Чувствуете? Здесь точно живёт плесень! Как здорово! Я всегда мечтала о живности в своей комнате! Собаки ­– для слабаков!

– Настя, дочка... – тихо проговорила мама.

– Что такое? – разыграла удивление девушка. – Видите, я так счастлива! Вы же этого хотели? Вы же к этому стремитесь всю мою жизнь?!

2. Глава 2

Настя открыла глаза и закричала. По её светлой руке, мирно лежавшей сбоку, полз отвратительный паук с огромными, выступающими в разные стороны ногами. Девушка вскочила с кровати и запрыгала на месте, пытаясь стряхнуть с себя не только паука, но, кажется, и всю свою кожу.

– Что случилось?! – побелевшая от страха мама вбежала в единственную комнату дома и обняла дочь. – Всё в порядке, всё прошло, на тебе никого нет, совсем никого, веришь?

– Я хочу домой, я не хочу тут находиться!

– Пока ты спала, мы с папой немного разобрались, – всё ещё встревоженно говорила Кристина Михайловна. – Здесь довольно уютно, только нужно немного прибраться.

– Я не собираюсь ничего тут прибирать!

– Я всё сделаю, дочка, а ты отдыхай и просто будь рядом.

Женщина поцеловала девушку в лоб и вышла. Дверь ненадолго открылась, и в узкой щели показался отец, что-то усиленно мастерящий у стола.

Настя вздохнула, посмотрела на скомканное одеяло и передернулась – ей казалось, что паук всё ещё ползает по ней, хотя на руках и ногах никого не было. Куда он делся? Скорее всего отправился под кровать, чтобы завтра утром снова разбудить её своими мерзкими ножками!

Девушка осмотрелась. Серые стены сруба уже не так давили, как прошедшей ночью, и окно показалось не таким уж маленьким, а пыльный шкаф – единственная мебель в комнате, исключая кровать, – претендовал на звание «сгодится».

Настя быстро оделась, схватила телефон и вышла в преобразившуюся столовую-спальню-прихожую. Родители отмыли пол, убрали паутину, застелили свою кровать, протерли стёкла, так что комната наполнилась светом утра и уютом деревенской жизни.

– Доброе утро, доченька, – улыбнулся отец и поднялся с корточек.

– Что ты делаешь?

– Стол немного расшатался, я поправил ножки. Садись, сейчас будем пить чай.