Прошли сутки с небольшим, и родители засобирались. Настя не стала спрашивать ни названия станции, ни когда они туда прибудут, она смирилась со своей участью и молча ждала окончания поездки.

Когда поезд остановился, на улице уже начинало темнеть. Настя вышла из вагона и осмотрелась: перрон, изъеденный временем и погодой, умиротворенно шумевший лес, полузаросшие тропки, что разбегались в разные стороны...

– Мы – приехали? – растеряно спросила девушка, когда поезд со скрипом двинулся дальше и открыл взору облупленный грязно-белый вокзал, такой же безлюдный и пугающий, как всё вокруг.

– Почти! – плохо скрывая усталость, ответил отец.

– То есть было недостаточно трястись в этой душегубке столько времени?!

– Совсем скоро придёт наша электричка, пошли быстрей!

Мужчина схватил чемоданы и заспешил вперёд, туда, где начинались ржавые перила, под которыми просвечивала дырявая лестница. Настину ладонь привычно стиснули пальцы матери, и две женские фигуры двинулись вслед.

Вновь застучали колеса и потянулись за окном дремотные пейзажи, но через сорок минут едва слышный из-за помех женский голос пробубнил название остановки, и родители тревожно направились в тамбур.

– Устала, дочка? – нежно спросила мама и заправила волосы Насти за ухо.

– А что это изменит? – раздраженно ответила та и с досадой уставилась на мутные окна дверей.

– Потерпи немного, мы почти приехали.

Девушка безразлично закивала головой, словно собачка на приборной панели машины. Она чувствовала странное равнодушие к происходящему, но выражала неизменную злость в разговорах с родителями.

Крохотный уголок станции ненадолго заполнился людьми, которые быстро разбежались в свои стороны. Семья неторопливо шла к двум автобусам, стоящим вдоль дороги, и не подозревала, какой сюрприз им готовит сегодняшний вечер. Отец оставил чемоданы, а сам отправился в «КА СЫ» - ведь именно так назывался неприметный ларёк, словно нарочно спрятанный в кустах сирени. Совсем скоро мужчина вернулся, и на растерянном лице застыла недовольство.

– Нет билетов? – беспокойно спросила Кристина Михайловна.

– Дело не в этом, просто они... туда не ходят.

– Круто! – очнулась Настя. – Вот мы и прибыли на природу! Дышать свежим воздухом и наслаждаться звездами!

Девушка резко высвободила ладонь из пальцев матери и попыталась отойти.

– Нет, будь рядом! – испугалась мама и обняла дочь, которая даже не пыталась сопротивляться. Что толку? Всё равно привяжет к юбке.

– Я попробую договориться с местными. Может, у кого-то есть машина, – подумал вслух отец.

– И как далеко нам ещё тащиться? – рыкнула Настя.

– Совсем немного, потерпи, пожалуйста, – примирительно ответил Анатолий Степанович и поспешил сбежать.

– И вот этого вы хотели? – мрачно спросила девушка, когда отец исчез с дороги.

– Дочка, мы всё узнавали, такого не должно было быть...

– Почему вы не купили тур на море? Там тоже свежий воздух!

– Такого места, как Захаровка, нам нигде не найти. Там девственная природа...

– Да что ты?! Вы же говорили, что там прекрасный жилой дом!

Мать и дочь спорили несколько минут, но затем замолчали ­– ни одна из них не могла доказать другой свою правоту, а нараставшее раздражение могло уничтожить тот тонкий хрустальный мир.

Прошёл час. Сумерки сгустились настолько, что сперва фигура отца, показавшаяся вдали, была принята за мираж. Но с каждым мгновением глаза отчетливо различали человека, а вскоре и его счастливое лицо.

– Получилось! Один мужчина согласился отвезти нас в Захаровку! Запросил, конечно, немерено, но зато мы сегодня же будем дома!

– Сколько туда ехать? – перебила Настя открывшую рот маму.