– Извините, Господа! – начал Мори. – Вы, как я понял, путешествуете и здесь проездом.

– Конечно, мил друг, – ответил один. – Сегодня мы здесь, а завтра там. Мы нигде и везде одновременно. Только мы наемные солдаты, а не торгаши. – Этот, похоже, был еще и поэтом.

– Я вообще местный, но интересуюсь магией. Вам не доводилось слышать о ней в своих странствиях?

– Что ж, – ответил другой. – А тебе красиво или правду?

– Правду.

– Тогда все не так романтично, как вещает Маниль. Простой люд только легенды слагает о магии. Этому, вон, жену заколдовали, она покладистая стала. Другой видел парящих людей на левитации. А третьей дурехе фокус какой-то показали и на койку затащили – вот и вся магия.

– М-да, много брехни говорят, – продолжил Маниль.

– Но подожди, – перебил третий. – Мы ж говорили про магов из Ассолы. Они без брони в бой идут. И Ветсумцы нам говорили, что маги в боях участвуют.

– Да так, это так, – махнул Маниль. – Только домыслы это все. Я вот что тебе скажу, парень, – маги есть, это точно. Только короли прячут их по своим лабораториям. А мы, отребье, ходим в неведении.

– А где посоветуете искать наверняка?

– Ха! В армии Ассолы. У них их точно больше всех. Академии какие-то строят, морды такие загадочные, точно маги.

– А если серьезно, – подхватил второй, – то мы не знаем, где искать магию. Нам это неинтересно.

– Так не будем же терзать сердце, – Маниль выставил кружку для тоста.

– А насладимся настоящим, – продолжил первый, наливая эль в другую.

– И помечтаем о будущем,– договорил второй, а первый протянул кружку Мори.

– Это больше похоже на правду/ – Мори взял кружку, чокнулся с наемниками и выпил залпом.

Утирая губы от пены, он поднял голову вверх: – Последний вопрос, господа: вам интересно путешествовать?

– Да!

– Да!

– Нет, но по-другому я не могу, – Маниль отличился.

– Все ясно. Спасибо!

Мори перекинулся еще парой фраз и отошел от них. Направился к братьям на площадь. По дороге приставал к незнакомцам – вытягивал информацию по крупинке, но все казалось сказками, чушью. Никакой конкретики. Мори зашел в «Портальный», взял себе еще кружку и откинулся у стойки в размышлении.

– Тот день, когда я нашел камни. Сознание будто отмерло, зашевелилось, и такое волнение нахлынуло.

– Я знаю, было очень страшно, – отвечал он сам себе. – Но эта экзотика заставляет жить. Я чувствую, что не просто существую, мне интересно двигаться дальше.

– Мы сколько с тобой слышали о всяких диковинках от странников за столько лет? – опять пробормотал Мори. – И магия там есть, и чудные животные, и птицы огромные, что людей перевозят, и рыцари какие-то особенные, что шлем никогда не снимают, и сокровища в горных хребтах все ищут, и сколько там всего действительно может происходить, дух захватывает!

– И что же, это все может быть неправдой? Врут, шутят, лгут? Если да, то они живут во Лживом мире.

– Сирик… Не будем злиться на него, – продолжал он сам с собой, – не так часто он… Как же это слово… самозабвенно расслабляется. А по поводу тех мест, где нас нет, тут черт отличишь, правду говорят эти наемники или нет.

– Может, действительно, это здесь они хорохорятся. А там, на передовой, трясутся перед

очередным боем, да мечтают о тихом месте, где б они жили до самой смерти?

– Смерти от старости, а не от меча, правильно?

– Да! От меча, стрелы, огня, молнии и любой другой опасности, которые нам ни разу не приходилось видеть.

– Может быть, к счастью.

– Думаю, везде есть свои плюсы, ребята! Надо просто уметь оборачиваться назад, к тому, что имеешь. К тому, в чем становишься лучше, вот тебе простая схема счастья…