– Нет! – Разразился внутренний спор. – Хватит ждать счастья там, где его нет, делая то, в чем нет новизны!

– Так ты хочешь пойти повоевать?

– Снова нет, ни в коем случае! Нужно придумать другой способ.

– Мы уже пытались…

Допив эль, Морион вышел из таверны и продолжил путь к площади. Справа от дороги юноша увидел несколько лавок торговцев. В одной из них продавали обереги, амулеты и прочие псевдомагические вещи. Молодой делец успевал работать с несколькими покупателями, а Мори почти без надежды спросил: «А у вас есть товары для настоящих магов?» Торговец не услышал или просто не ответил на глупый вопрос. Мори понимающе опустил голову в трагической ухмылке, постоял пару секунд и собирался продолжить путь. Но к нему обратился пожилой мужчина из-под шатра, приоткрыв штору.

– Вряд ли вы настоящий маг, юноша. Иначе вопросы у вас были бы другими, – отчетливо проговорил торговец на чистом всеобщем языке.

– Простите? – Мори подошел поближе к старцу. Седые волосы на голове и лице. Светлая мешковатая одежда. Старец сидел по-турецки и что-то жевал, но, начав разговор с юношей, отложил свою трапезу.

– Вы, наверное, не удивитесь, но подобные вопросы нам часто задают. В основном простой люд. И не обижайтесь на Яника, в спешке приходится терять покупателей.

– Я не в обиде, спасибо. И не знаю насчет других, я с простым людом не общаюсь. Больше из книг узнаю, но там почти все про старый мир, – Мори склонился над щелью в надежде заинтересовать собеседника, чтобы разговорить его.

– Быть может, вы замечаете в себе недовольства жизнью порой?

– Что?

– Или постоянные разочарования от упущенных возможностей? Вполне может быть, что вы просто оправдываете свое нынешнее положение. Или вы блокируете новые знания о неизведанном, чтобы не умереть от тоски в покойной жизни?

– Ааа… – форисиец почти успел разочароваться, что попал на дурака.

– Я видел таких людей, молодой человек. И юнцов, и опытных ремесленников, и даже дряхлых стариков, они будто живут не своей жизнью. Как бы это сказать… Глаза у них отстраненные. Вроде бы и слышать не хотят о диковинах нового мира, но всегда жадно ловят обрывки историй, проходя мимо и опасаясь показать свою заинтересованность. Я и сам таким был, считай, до тридцати двух лет. А потом просто нашел золотую середину – не буду пускаться в авантюрные путешествия, а отправлюсь торговать, чтобы без дела не шляться. Не могу сказать, что мне дико нравится продавать и торговаться с пеной у рта, но у меня есть талант располагать к себе людей, этим хоть как-то и пользуюсь.

– Так позвольте, я же…

– Настоящая магия?

– Да! – Мори вернул себе веру в пользу этого разговора.

– М-да. Имел я когда-то дело с настоящими магами. Они тогда еще свободно ходили по городам Ветсуми. У них самые лояльные законы, знаете? Пройдите! – Старик отодвинул штору еще больше и жестом показал Мори на соседнее место. Юноша чуть не завалился назад, пытаясь сесть по-турецки на большой подушке.

– Спасибо. Да, про законы знаю, по книгам.

– Темная эта история с магами. Многие их видели, многие говорили с ними под чарку вина в тавернах. А сейчас всех словно отловили.

– А как они выглядят?

– Да как обычные люди. Никаких мантий и посохов. – Старик улыбнулся и поправил бежевый рукав.

– А как вы тогда их отличали?

– Да они тогда выступления устраивали. Из двух рук прямо на площадях выпускали светящиеся шары. При попадании в деревянный щит тот почти разваливался и воспламенялся. Представляете, если такой в человека попадет? Так и попадал! Как-то при мне пьяный маг попал таким в одного приятеля, с которым повздорил. Я драки не видел, но обугленное тело того несчастного запомнил.