– Испытайте меня, – живо сказал Михаил, – я вам докажу, что многое могу.

– Дерзновение в тебе есть, – задумчиво произнес Никодим, полуприкрыв глаза.

Минуту помолчав, он произнес:

– Чтобы открыть Бога в сердце своем, надо возжелать этого больше всей жизни.

Подвижник постигает Бога с помощью умной молитвы. Умной молитвой называется молитва, произносимая в уме. Есть много таких молитв, но самая важная это молитва Иисусова. На первый вид она проста и легка: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мы, грешнаго».

Но когда подвижник приступает к этой молитве, он встречается со многими трудностями. Чем больше он пытается читать ее, тем тяжелее ему становиться, словно каменная плита придавливает, мешая продолжать умную молитву. Наконец он приходит к заключению, что самое тяжелое на свете – это продолжать молиться Господу нашему Иисусу Христу, ибо огонь очищения начинает сжигать его изнутри. Но в то же время он знает, что если он прекратит читать умную молитву, то не сможет открыть Бога в своем сердце. Монах обязан читать умную молитву постоянно. И не важно, чем занят он: работает ли на благо монастыря и братии или беседует с кем-либо, все равно, внутри своего сердца, он обязан творить умную молитву. Способен ли ты на это?

– Мне трудно сразу ответить, – сказал Михаил.

– Тогда зачем ко мне пожаловал?

– Хочу попросить вас стать моим духовным наставником.

– Что ж, раз ты просишь об этом, то я могу попробовать подготовить тебя к тому, чтобы ты однажды смог встать на путь подвижника. Но тебе придется довольно трудно. Ты должен научиться следовать заповедям Христа, но, чтобы следовать им, нужно научиться вести духовную брань: бороться с самим собой, смирять гордыню, не позволять себе празднословия и своеволия, выполнять те задания, которые будут даваться тебе и творить дела милосердия. Посещать как можно чаще храм Божий, каяться священнику в совершенных грехах, причащаться Святых Даров. Трудно побороть самого себя, и бесов, врагов наших, не дающих приблизиться к Богу.

– Первое, что тебе необходимо совершить, – продолжил Никодим, – это очистить свою душу от грехов, которые ты накопил, начиная прямо со дня своего рождения. Этот процесс займет немало времени. А когда ты его закончишь, поговорим о следующем.

– Я думаю, что быстро справлюсь с этим, – решительно произнес Михаил.

– Festina lente, – усмехнулся Никодим.

Михаил недоумевающе посмотрел на него.

– «Поспешай медленно», говорили в Риме, – пояснил Никодим

– Как говорил святой, великий чудотворец Серафим Саровский, – произнес старец Никодим, – в подвижнике могут действовать три воли:

Первая – эта Божья воля – совершенная и спасительная,

Вторая – своя, человеческая, если не пагубная, то и не спасительная, и третья воля – бесовская, пагубная.

Бесовская воля постоянно учит подвижника или не делать вообще добро, или делать его ради тщеславия, но не ради достижения Христа.

Человеческая воля учит подвижников все делать для угождения похотей, а не для обретения благодати через духовную брань.

Божья воля наставляет и направляет подвижников вести духовную брань для обретения Духа Святого, не ожидая в борьбе со страстями похвалы от людей. Дух Святой является сокровищем вечным и нескончаемым, он превыше всех земных богатств, вместе взятых. Душа подвижника оживляется Святым Духом, и Его чистотой возвышается к Богу. Христос сказал: «Дух есть иже оживляет, плоть не пользует ничтоже.» (Ин.6:63) Дух Святой вселяется в душу подвижника по велению самого Господа. Но подвижник должен подготовить свою душу к этому через постоянное внутреннее делание, которое называется также «работой над собой».