Матерью да будет – плач о грехах своих, который очистит тебя от скверны.

Братом тот – кто вместе с тобой стремится к Царствию Небесному.

Неразлучной сожительницей (вместо женщины) – пусть станет память о смерти.

Любезными чадами твоими пусть будут воздыхания о Боге.

Рабом – да будет твое тело.

А друзьями себе сделай – небесные силы, которые во время исхода души из тела, помогут тебе избежать ада, и попасть в Царство Небесное. Сей есть род ищущих Господа (Пса. 23, 6)».

– И что же для этого надо сделать? – спросил Михаил.

– Надо начать с очищения своего тела, ума и сердца от всего того, что заслоняет от тебя Творца небесного, – ответил Никодим.

Как учат святые старцы, отцы-пустынники, человек состоит из души и тела, поэтому движут им страсти как душевные, так и телесные.

«В первую очередь, – сказал Никодим, – если ты решил стать на Путь узкий и страдный, тебе надо очиститься через покаяние от всех своих грехов, которые ты успел совершить к сему времени». Как ты наверно знаешь, существует семь основных грехов, которые затемняют душу подвижника и не дают ему увидеть свет, исходящий от Отца Небесного.

Это гнев, гордость, тщеславие, уныние, блуд (или, как мы сейчас говорим, секс), чревоугодие и сребролюбие.

Вот тебе задание: выпиши все эти свои грехи на бумагу, только начни их выписывать с сегодняшнего дня, потом выпиши все вчерашние грехи и так далее: иди из настоящего в прошлое.

– Да вы предлагаете сделать мне невозможное! – возразил Михаил. – Как я могу вспомнить свои грехи, совершенные пять лет назад?

– Не отчаивайся, – улыбнулся Никодим, – память человеческая устроена наподобие туннелеобразного хранилища старых ненужных вещей. Ту вещь, которую ты положил первой, сможешь достать только после того, как вытащишь те вещи, которыми ее ты заставил.

То есть то, что положил в самом начале, достанешь только в конце. Поэтому, чтобы добраться до тех грехов в памяти, которые ты совершил в юности, тебе надо выписать грехи, совершенные в настоящее время, и раскаяться в них.

Михаил взял тетрадку и, сев на стул в уголке, принялся медленно писать.

– Ты же, брат Петр, чтобы оказать Михаилу духовную поддержку, можешь вслух читать Евангелие от Иоанна.

Брат Петр, послушно встав перед иконой Божией Матери, раскрыл старое, с истершейся обложкой Евангелие, перекрестился и стал читать:

– В начале было Слово, …

Через два часа Михаил подошел к Никодиму и сообщил: – больше двух листов с грехами не могу вспомнить. Наверно, ваш метод освежения памяти на мне не сработал.

– Ты, брат Елдырин, не спеши, – строго посмотрел на него Никодим, – вначале тебе надо пойти в храм Божий и на исповеди перед священником чистосердечно раскаяться в тех грехах, которые ты совершил в последнее время. И только потом ты сможешь вспомнить те, что совершил перед этим. И так двигайся по своей памяти, начиная от сегодняшнего дня, в прошлое.

– А вы точно уверены, – спросил Михаил, – что в этом есть реальная польза?

– Чтобы тебя вдохновить на это делание, я расскажу тебе о том, как смотрят на покаяние святые старцы, – заключил Никодим. Вот что говорил о покаянии святой Иоанн Лествичник, игумен горы Синайской:

«1. Покаяние есть возобновление крещения.

2. Покаяние есть очищение совести.

3.Покаяние есть завет с Богом об исправлении жизни.

4. Покаяние есть примирение с Господом через совершение благих дел, противных прежним грехам.

5. Покаяние есть самоосуждение, и забота о своей душе.

6. Покаяние является дочерью надежды и отвержения отчаяния.

7. Нам, впадшим в ров беззакония и сбившимся с Пути, ведущему к Богу, невозможно быть извлеченным из него, если не погрузиться в бездну смирения и покаяния.