– Что такое внутреннее делание? – спросил Михаил.

– Это работа над совершенством внутреннего человека, – отвечал старец Никодим, – которая включает в себя чтение утренних и вечерних молитв, чтение в уме молитвы к Господу Иисусу Христу или пресвятой Богородице, наблюдение за собой – внимательно следить за тем, какие страсти напали на тебя, и какие тебе удалось побороть. Следить за тем, чтобы не совершать грехи и жить по заповедям Господним, а если совершил, то непременно покаяться в церкви, чтобы держать тело, ум и сердце в полной чистоте. К тому же необходимо выполнять различные подвижнические упражнения, помогающие найти Бога.

– А почему в полной чистоте? – удивился Михаил.

– Потому, что Господь не приемлет нечистых душой и телом, и никогда не войдет в подвижника, загрязненного похотью и блудными грехами, не войдет в неочищенный ум, и в сердце, одержимое страстями человеческими.

Свое тело и душу надо очистить от страстей и всего мирского до такой степени, чтобы можно было сказать – мое тело, ум и сердце стали храмом для Бога. Только тогда Господь может войти в наш храм и обитать в нем.

Но дело очищения не просто, ибо у подвижника есть враги – бесы, которые активно препятствуют его спасению.

Как говорит Иоанн Лествичник:

«2. С радостью и мужеством братия приступим к духовному подвигу, устремляясь к Богу. Не будем бояться бесов – невидимых врагов наших. Ибо они все время наблюдают за лицом души нашей, а когда заметят, что оно испугалось трудностей на Пути к Богу, то яростно набросятся на нас, чтобы мы оставили духовный Путь. Итак, смело будем противостоять им постом, молитвою и внутренним деланием. Ибо с мужественным борцом за духовную свободу никто из бесов бороться не будет».

– По-моему, бесов придумали монахи, – сказал Михаил, – для того, чтобы сваливать на них все свои недостатки.

– Тут ты совершенно не прав, – рассмеялся брат Петр, – бесы – наши невидимые враги и наслал их на людей дьявол, которого называют князем мира сего. Их-то я насмотрелся, когда начал свое очищение, из своего опыта тебе говорю. А тебе не советую с этим шутить, а то, как бы не привязался к тебе бы один из них, как к ученику святого Серафима Саровского, помещику Мотовилову. Только через девять или десять лет тот смог освободиться от ужасных страданий, которые ему доставлял вселившийся в него демон. А все из – за гордыни.

«1. Кто истинно возлюбил Господа, – продолжал Никодим, – кто истинно желает достичь Царствия Божия, тот будет внимать Богу и идти узким Путем, а не блуждать по широкому мирскому».

– А что такое узкий Путь? – спросил Михаил.

– Слушай верное описание узкого Пути:

«2. Это утеснение чрева, всенощное стояние, умеренное питие воды, мало хлеба, очистительное принятие бесчестия, укоризны, терпение нападок, не роптание при презрительном отношении, мужественное перенесение тяжелых досаждений.

3. Когда обижают – не негодовать, когда клевещут – не гневаться, когда унижают – смиряться. Уделять все свободное время внутреннему деланию.

4. Блаженны, ходящие стезями указанного здесь Пути.

5.Отречение от мира бывает как причиною спасения, так и причиною многих бед. Но жалкое зрелище представляют те, которые спаслись в пучине жизни, и утонули в отречении от нее.

6. Удалившись от мира – не прикасайтесь к нему вновь, ибо страсти опять легко возвращаются.

7. Тех мест, которые подают тебе случай к падению, избегай как бича; ибо когда мы не видим запретного плода, то не так сильно его и желаем.

8. Да будет тебе, подвижник, тот родным отцом, кто помогает свергнуть бремя грехов твоих.