– Ха! – добавил тот из мальчишек, что оказался на руках у ригоронца, и смачно лягнул того в живот.

И в этот момент раздался голос, представивший принимающую сторону:

– Его Императорское Высочество, Наследник ригоронского трона, Наместник восточных провинций, принц первой крови Ридалаг Ялагр.

На этом месте Вивиэн прислушалась к внутренним ощущениям, оценивая действие эликсира. Нет, ничего дурного не случилось, зелья кипящей лавой пронеслось по желудку и растекалось по венам, ригоронцы не вздрогнули от отвращения, это почти успех новоиспеченного алхимика. Она чувствовала, как ореол привлекательности обрамляет ее лицо и волосы.

– Его Высочество, Наместник северных провинций, принц первой крови Редгор Ялагр.

– Его Светлость, Наместник и князь Северных Салой, генерал Торк Орс.

– Его Светлость, Наследник князя Тирэлла, Норинэльт Тирэлл.

Пока объявляли титулы ригоронцев, а затем перечислили имена всех советников и командоров, Вивиэн дала знак Бальзаару, чтобы оттаскивал баронессу. Та сопротивлялась, Торк Орс поторопился вернуть дитя, но подкидыша уже приписали ему. Сурон не растерялась, вручила второго внука Бальзаару. Подхватив третьего на руки, она величественно отошла к единственному креслу в комнате и, пользуясь положением дамы в годах, опустилась на ригоронский трон. Вивиэн от осознания полного провала готова была провалиться дальше, сквозь каменные своды Крепости прямиком в подземный мир.

Принцесса очаровательно улыбалась. Улыбку приходилось держать усилием воли, поскольку Алиэн Ламзач забыл о том, что прихватил с собой секретаря, пытался вникнуть в текст верительной грамоты сквозь торжественный воротник. Кудман отвесил поклон язычникам, Тьент окурил его кадилом. Бальзаар застыл с ребёнком в руках, понимающе переглядываясь с Торком Орсом.

Пришло время обратить внимание на ригоронцев. Пожилым оказался Наместник Северных Салой Торк Орс. Эдакий тёртый ветеран, крепкий, кряжистый, как его Крепость, седой хмурый генерал, с подозрением оглядел гостей и сунул ребенку свой орден на поиграть.

Рядом с ним юноша, по виду ровесник Кудмана, но даже сравнивать их нельзя. Редгор уже высокий мужчина, темноволосый, с крупными чертами лица, на подбородке щетина, в глазах хитринка и восхищение прекрасным образом Принцессы. На его груди висит символ, украшенный россыпью алмазов и сапфиров, на цену которого можно приобрести небольшой замок в Мерионе.

Рядом с Редгором не может быть никого иного, кроме его старшего брата Ридалага. Символ на груди мужчины массивней, он Наследник ригоронского трона. Что-то знакомое в его образе, братья очень похожи, но старший заметно шире в плечах, правильные черты лица, высокий лоб, крупные скулы и подбородок, широкие брови, светлая кожа и тёмные волосы шелковой волной по щекам. Взгляд из-под бровей зелёных глаз опасный, с прищуром. Ему не досталась в жёны мерионская принцесса, и он об этом помнит.

Позади Наследника топтался странного вида Громила. Улыбка Вивиэн замерла, в груди возникла изжога, и побочный эффект таки проявил себя.

– Ик! – громогласно дернулась Гостья и вытаращила глаза.

Этого просто не может быть, таких совпадений не бывает! Но если на Ридалага примерить бороду и шапку с хвостом… Было бы лучше, если бы они никогда не встретились, хотя бы по той причине, что Таурис отказал Ридалагу в высокородном браке. А если и встретились, то не при таких обстоятельствах. И если даже при тех самых обстоятельствах, то хотя бы без злополучной сковороды!

На этот раз он смотрелся не так уж громоздко, вполне человекообразно, без теплой одежды, лат и мехового жилета. Исчезли и многодневная щетина, и дикарский вид, и хвостатая шапка. И он узнал её.