– Сначала не поверил. А потом…

– Потом? – густые черные ресницы едва заметно дрогнули.

Профессор тут же побледнел и сдвинулся назад.

– Дело в том, что русский очень долго и пространно объяснял, что все аномалии связаны исключительно со свойствами этого уникального минерала. Якобы тот, при контакте с дистиллированной водой, вызывает резкое изменение температуры, в свою очередь, вызывающее кратковременное, но мощное движение воздушных масс.

– И почему это невозможно?

Физик принялся ерзать, ему явно не хотелось отвечать на вопрос.

– Как сказать… В науке каждый день совершаются открытия. То, что вчера казалось невероятным, сегодня в порядке вещей.

– Прекрати юлить. Говори прямо: он соврал или нет?

На македонца было больно смотреть. Он отчаянно боялся сказать что-то, за что его опять начнут бить. Хозяин «Фата Морганы» это понял и сделал знак подручным отойди подальше.

– Говори, тебя не тронут. Говори, как есть.

Тот продолжал мяться.

– К сожалению, я не слышал полную запись беседы. И, возможно, чего-то не понял.

– Как же так: только что ты утверждал, что все это бред, а теперь «не слышал, не понял»?

– Так ведь мне дали прослушать лишь небольшой отрывок. Только то, что касалось минерала и его физических свойств. И звучало это невероятно. Я, конечно, пытался расспросить подробнее и об аппарате, и о минерале, но… – он стер кровь с подбородка. – Мне заплатили пятьдесят евро и выпроводили.

– Он сказал, как назывался этот минерал?

Македонец утвердительно кивнул.

– Глицит. Это я запомнил очень хорошо. И когда вернулся домой проверил везде, где только можно. Даже связывался со своими русскими коллегами – никто ничего о подобном не слышал. Поэтому и решил, что это блеф.

– Тогда почему сейчас сомневаешься?

Македонец кусал избитые губы, пытаясь подобрать нужные слова.

– Вы что-то знаете про Заполярье?

– Заполярье? Это где-то на северном полюсе?

– Да. Далеко, далеко на севере. Там, где ночь или день длятся по несколько месяцев. Там вечная мерзлота и вечный холод.

– Ну и что? Зачем ты нам говоришь об этом?

– Только там мог быть обнаружен минерал, который столь резко меняет свои свойства при повышении температуры. Там же люди запасают воду всеми имеющими способами. В том числе и в виде осадков – дождя или снега.

– И что с того?

– Такая вода максимально приближена к дистиллированной. Понимаете?

– Пока нет.

– Русский сказал, что минерал резко меняет свои свойства при контакте с дистиллированной водой. Чисто теоретически вполне возможно: из-за таяния вечной мерзлоты, обнаружилось нечто, скрытое льдами сотни тысяч лет, плюс наличие заготовленной воды. Редкое стечение обстоятельств.

– Заготовленной? – тут же отреагировал Самир. – Зачем заготавливать воду, если вокруг тонны снега?

Избитый осторожно улыбнулся кончиком губ.

– Из того снега, что там находится, практически невозможно получить чистую воду – для научных целей, или питьевую – она слишком соленая. Потому требуется или опреснять имеющийся лед, или запасаться осадками в летние месяцы. Кстати, само название минерала – глицит – указывает на связь со льдом. Но повторю: это всего лишь гипотеза.

Хозяин «Фата Морганы» сидел, опустив голову на кончики пальцев.

– Получается, если предположить, что такой минерал все-таки существует, то…

– То это как изобретение электричества. Или открытие радиоактивности. За этим последует полный переворот не только в науке, но и во всей мировой промышленности.

На этот раз молчание продлилось чуть дольше. Арабы молча ожидали, пока шеф отдаст распоряжения.

– Так значит, ты все-таки веришь, что такой минерал может существовать? Или нет?