– Не помешаю, Финаэль?

– Конечно нет, папа, заходи.

– Что читаешь?

– Вот, – я показала ему обложку. – «Практические основы магии для начинающих». Том первый, второе издание.

– И как успехи?

– Ничего не понятно. Какие-то «обращение к источнику силы» и «ментальная концентрация». Неужели магия – это так сложно?

– Ну, маг из меня так себе, дорогая. Твоя мама разбирается в этом лучше. Но насколько я помню, это базовые техники, с которых начинают обучение новички.

– Я попробовала делать, как тут написано, и ничего не вышло, папа. Без этой концентрации с обращением никак?

– Не знаю, Финаэль. Именитые маги утверждают, что никак.

– Жаль. Я бы хотела уметь делать что-нибудь волшебное. Как мама.

– Ну, ты волшебно играешь на лютне. В твоей игре появились чувства. Любовь, радость, надежда. Особенно мне нравится та мелодия, которую ты наигрываешь последнее время. Исполнишь ее для меня?

– Хорошо, папа. – Я взяла лютню и стала играть мелодию, которая крутилась у меня в голове в последние дни. – Это ты хотел услышать?

– Да. Откуда ты знаешь ее? Придумала сама?

– Нет, вряд ли. Наверное, откуда-то вспомнила. Я не уверена. И мне кажется, она не закончена. Кажется, у нее есть продолжение, но не могу вспомнить, сколько не играю.

– Скажи, Финаэль, а вот эта книга? Ты читала ее? – Карнелион указал на старый том в ветхом кожаном переплете, лежавший на столе с остальными книгами, которые я сгребла с полок.

– А, эта. «Опус конфилиус». Заумная и написана запутанным языком. Я уснула на третьей странице.

– Не знал, что ты читаешь на высоком древнеэльфийском.

– Да? Я и не заметила, что это другой язык.

– Вот как. Интересно. А вот эту сможешь прочитать? – Карнелион поднялся, достал с полки книгу и протянул мне.

– «История северных земель в первую эру колонизации», – прочитала я название.

– Норфельдский ты тоже знаешь. Скажи, Финаэль, тебе попадалась книга, название которой ты не могла прочесть?

– В этой библиотеке – нет.

– А дома?

– Тоже нет, но там библиотека больше, я не все книги успела просмотреть.

Карнелион прошелся вдоль книжних полок.

– Языки дварфов, орков, диалекты лесных и темных эльфов, мидлендский, древний синосский. Еще нордфельдский и высокий древнеэльфийский. Поразительно.

– Но папа. Раз ты сам знаешь эти языки, что тут особенного?

– Только половину, милая. А высоким древнеэльфийским владеют вообще немногие, в основном, историки, лингвисты и исследователи древней магии. Большинство аристократов, получивших лучшее образование, могут произнести на нем лишь несколько фраз.

– Для меня все они выглядит как один язык, я не вижу разницы между ними. Это странно?

– Пожалуй, да, Финаэль. Это очень необычно. Твое знание языков и неизвестных до этого мелодий. Думаю, память понемногу начинает возвращаться к тебе.

– Папа, но если мои знания так необычны для высших эльфов, откуда тогда я взялась? И кто я?

– Кем бы ты ни была, Финаэль, теперь ты наша дочь и наследница. А знания – это хорошо, разве нет?

– Наверное, ты прав.

– Пожалуй, я пойду, Финаэль. Тебе тоже не стоит засиживаться допоздна. На завтра назначен прием.

– Конечно, папа. Спокойной ночи.

День приема начался с суеты. Прислуга готовила и накрывала столы, мы с мамой наряжались, отец сидел в своем кабинете.

Гости начали собираться к обеду, Ленея и Карнелион встречали прибывающих. Потом меня представляли и знакомили с родней. Я улыбалась всем, стараясь запомнить всех дядюшек, тетушек, кузенов, кузин и не запутаться в степени их родства. Ленея находилась рядом, поддерживая меня. Пару раз она выручала меня, перехватывая инициативу в разговоре.

– Ленея, дорогая, здравствуй! – в гостиную вошла молодая пара в сопровождении двух подростков. Красивая женщина, на вид чуть моложе Ленеи, сразу поспешила к ней.