План позднеклассического города Копана (Гондурас)

Система исчисления у майя была двадцатеричной и состояла из трех знаков: точки, которая обозначала единицу, палочки, то есть пяти, и знака для нуля. (Интересно, что число 20 – winik – также на языке майя означает «человек» – возможно, это связано с наличием 20 пальцев). Год у майя по системе долгого счета состоял из 18 месяцев по 20 дней и 5 дополнительных дней. Года складывались в 20-летия, а затем в 400-летия. Таким образом майя могли записать любую дату. Отправной точкой считалось 14 августа 3114 г. до н. э. – эта дата выглядела как 0 дней, 0 месяцев, 0 лет, 0 двадцатилетий и 0 четырехсотлетий (майянисты записывают эту дату как 0.0.0.0.0). И затем прибавлялось по дню. Например, 26 апреля 649 г. будет выглядеть как 9.10.16.8.14.

Майя очень любили так называемые юбилейные даты, когда позиции долгого счета оканчивались на нули. В эти даты было принято устанавливать стелы или алтари, проводить церемонии.

Прорисовка стелы А из Копана (Гондурас)

Но также был распространен второй календарь, который давал циклические даты. Этот календарь был основан на общем для культур Мезоамерики 52-летнем цикле, образованном сочетанием 260-дневного священного календаря (цольк'ин) и 365-дневного солнечного календаря (хааб).

Основными источниками по истории майя являются иероглифические тексты. На данный момент корпус иероглифических надписей майя достаточно обширен, благодаря активной многолетней работе археологов, а также новейшим цифровым технологиям, которые позволяют лучше задокументировать и рассмотреть тексты. Однако у этих источников есть серьезное ограничение: они все исключительно элитарного происхождения и повествуют о жизни царей, их царств и сановников, но оставляют полностью за скобками обычных общинников. Поэтому ученые на данный момент располагают подробными данными о политической истории майя: многое известно о военных конфликтах, гражданских войнах, переворотах и династических браках, но при этом практически нет сведений, касающихся обыденной жизни этих людей.

Основные тексты представлены на каменных носителях: стелах, алтарях, а также на каменных скульптурах, которые правители устанавливали в честь какого-то события. На этих изваяниях располагался иероглифический текст с датой и изображение. Как правило, это было изображение царя в богатом облачении.

Второй самый многочисленный вид источников – это керамические сосуды, на которых чаще всего сообщались имена владельцев, но также были тексты исторического и религиозно-мифологического характера. Встречаются тексты на мелкой пластике, на жадовых или керамических статуэтках, костях, украшениях.

До наших дней сохранились так называемые книги майя – кодексы, изготовленные из бумаги амате. Они выглядят как длинные листы бумаги, сложенные гармошкой. В настоящее время известны четыре кодекса (Парижский, Дрезденский, Мадридский и кодекс Гролье, чья подлинность подвергалась сомнениям) постклассического времени.

Мадридский кодекс. Прорисовка

Есть часть текстов, которая была записана уже в колониальное время латиницей и на испанской бумаге, однако на майяских языках. Самый знаменитый из них – «Пополь-Вух». Этот памятник древней индейской литературы был записан на языке майя-киче. Несмотря на то что эпос был записан уже в колониальное время, в нем содержится информация, уходящая далеко в прошлое. Этот важный источник содержит сведения о генеалогии народа киче и его притязаниях на землю, а также мифологические предания.

Следует отметить, что во многом богатство культуры майя было бы нам недоступно, если бы выдающийся советский ученый Юрий Валентинович Кнорозов в свое время не дешифровал их письменность.