Пока Ранния молча стирала зубы от злости, Алида впервые проявила зачатки благоразумия и увела разговор в более безопасное русло.

— А что это за фолиант перед вами, сьерра дей’Холлиндо-о-о-р?

Я крепче сжал челюсти — манерная речь драконицы невероятно раздражала.

— Я ви-ижу текст на древнеэльфийско-о-о-м. Ва-а-ам, наверное, кажутся забавными непонятные крючки. Но некоторые учились в академии искусств и изуча-а-али этот язык. Я-а-а даже могу вспо-о-омнить некоторые сло-ова.

— Это рукописное собрание легенд позднего периода эпохи битв, — немедленно оживилась моя девочка. Ее глаза загорелись живым интересом. — Вы учились в академии искусств? А в какой именно?

— Здесь, в За-а-ангрии, — снизошла до ответа драконица. — Так зачем вы ча-а-ахнете над этой пыльной книгой? Что забавного в старых леге-ендах? О-о-о, скучные лекции по литерату-уре древнего периода были невыноси-и-имы.

Это ты невыносима, чешуйчатая грымза!

Миа удивленно посмотрела на Алиду, словно не поверила тому, что слышит.

— По-моему, это интереснее всяких романов, — пробормотала она и провела ладонью по странице, словно приласкала старого друга. — Здесь и приключения, и опасности, и хороший конец…

— И какая же легенда вас заинтересовала? — с явной насмешкой спросила Ранния. Демонессы не любят оставаться в стороне от разговора. Она встала рядом со мной и оперлась ладонями о стол, представив свое декольте в выгодном свете. — Расскажите!

— Здесь говориться о запретном городе Зелен…

— Ха, — прервала Ранния, ухмыльнувшись. — А вы знаете, почему его так называют?

Алида немедленно повернулась к ней:
— Потому что туда запрещено-о ходить, дорогая.

Миа удивленно взглянула на нее и озвучила правильную версию:
— Запретным Зелен объявил император Атакана в последний год эпохи битв. Город оказал настолько сильное сопротивление, что демоны полностью разрушили его, и император объявил запрет на его восстановление.

— Верно, — кивнула Ранния, торжествующе улыбаясь. — И человеческая раса до сих пор подчиняется этому запрету. Ничто не сравниться с величием демонов!

— Но-но, Ранния, полегче, — заворчала представительница другой сильнейшей расы — драконица. А мы с Миарет переглянулись, с интересом слушая заклятых подружек. — Все-таки эпоха битв закончилась вничью.

— Алида, не воспринимай на свой счет! Я о том, что людишки слушаются нас беспрекословно.

Ну, этого я точно не спущу:
— Должен вас поправить, леди Ранния. Раса людей тогда еще даже не появилась на Андоре. Зелен не восстановлен, потому что имел значение исключительно как торговый город. После войны на побережье основаны другие порты. К тому же река Лука со временем изменила течение, и окрестности Зелена превратились в заболоченные джунгли. Скажете это тоже произошло по велению императора Атакана?

— Наверняка, дорогой кузен! Наверняка! Вам-то с чего защищать людей? В вас человеческой крови почти нет.

— Династия дей’Ринор, как и династия дей’Холлиндор, гордится тем, что берет начало от первых поселенцев-людей на Андоре, моя леди.

— А давайте посети-и-им развалины Зелена? — предложила вдруг Алида, подняв руку вверх и тем самым прекращая завязавшийся спор. — Мне ка-а-жется, там можно устроить пикник. Представьте, ка-а-ак там здо-о-орово и романти-и-ично! Обожа-а-аю всякие руины и древности!

Определенно, драконица сегодня в ударе. Она уверенно лидирует в списке тех, кто больше всего меня бесит! Переться через полстраны, чтобы увидеть заросшие лианами оплавленные камни? Лазать по загаженным юваттами подвалам? Это романтично? Серьезно? Мне хватило тех руин еще во время практики в академии. Бесконечно правы те драконы, которые держат своих женщин подальше от чужих глаз. Но, видимо, Алида абсолютно невыносима, и Повелитель Иллирии периодически избавляется от нее, отсылая за границу.