– Ничего страшного, – юноша усмехнулся и коснулся лба костяшкой пальца. – Главное, что сейчас меня ничего не тревожит. Я уже стал забывать, как хорошо, когда тебе не болит голова.

Еремей ерзал на стуле, не решаясь задать мучивший его вопрос. Марат не выдержал его телодвижений.

– Если хочешь что-то спросить, то спрашивай! Достал вертеться.

Юноша нехорошо зыркнул на товарища, но всё же решился и начал:

– А… эм…

– Они всё слышали, и им понравилась эта легенда, – Надежда улыбнулась ему.

Еремей просиял.

– Только жаль, что легенды не описывают всю грозность моего облика, – послышался низкий голос.

Надежда закатила глаза и сняла жилетку. На её плече появился миниатюрный воздушный орёл. Он встряхнул перьями, обдав девушку потоками воздуха.

– Ого! – Еремей был изумлён. – Вы свой размер сами устанавливаете?

– Конечно!

– Но лучше бы у некоторых размер был постоянным. С клопа, – раздалось из-за другого плеча Надежды. Появились мелкие искорки, и на плече разместился огненный орёл.

– Опять споры. Как же вы достали! – на голову девушке забрались водный и земляной орлы.

Дальше последовали очередные препирательства, за которыми окружающие наблюдали с изумлением, а Надежда – будучи преисполненной терпением.

– Всё, кыш! Покрасовались и хватит. Мало мне, что вы в моём сознании дебаты устраиваете, так ещё здесь шум разводите, – девушка взмахнула рукой, и птицы исчезли, сопровождаемые золотым сиянием.

– И так всегда? – сочувствующе спросила Вера.

– Ага. За столько лет я уже привыкла. Просто не обращаю внимания, – Надежда надела жилетку обратно. Ласка в её руках уже успела исчезнуть.

– Но почему ты сразу не сказала, что ты заклинатель? – спросил Марат.

– Вы не спрашивали. И к тому же, ты сам говорил, что у вас в Академии заклинателей шугаются. А вы ко мне и так особо теплых чувств не испытывали. Да и эти слухи про нашу телепатию.

– Лгут? – навострил уши Еремей.

– Если у заклинателя есть к этому дар – то нет. Но в других случаях – да. Мы не слышим ваши мысли. Мы чувствуем ваше отношение к нам. Вы для нас как маленькие дети – все эмоции видно сразу.

– Вот и разрушился самый популярный миф, – заключил Марат.

– Если бы все нормально слушали лекции, подобных вопросов не возникало бы, – проворчал Мирослав. – Что-то мне захотелось погонять вас по теории. А то на лицо серьезные проблемы с памятью.

Ученики лишь криво усмехнулись и уверили командира, что они и сами в состоянии всё вспомнить. Разговоры длились до глубокой ночи, пока командир всех не разогнал по комнатам, приготовленных Светланой. И после отбоя доносились звуки возни и разговоров.

ГЛАВА 5

Раздался свист рассекаемого воздуха, а вслед за ним удар хлыста. Мальчишка, на чью спину пришелся удар, содрогнулся, вжал голову в плечи и поспешил за товарищами в клетку, подготовленную для пленников. Бойкая девушка, шедшая вслед за ним, пыталась что-то доказать стражнику, но бессмысленно. Она лишь получила оплеуху и опустилась на холодную землю рядом с мальчишкой.

– Заткнулись. Глядишь, сдохнете немногим позже, – стражник прикрепил хлыст к поясу и щербато улыбнулся.

Девушка скривилась от омерзения. Дверца клетки со скрипом закрылась. Стражник повесил на засов замок и спрятал ключ в недрах куртки. Мальчишка тихо заскулил. Девушка оглянулась. Из всей деревни в живых остались немногие. И те находились рядом с ней. Рано утром раздался жуткий треск деревьев, от которого проснулись все жители. Словно лес предупреждал о наступающей беде. Но никто не придал этому значения, за что и поплатились.

– Матвей, не реви, – тихо сказал сидящий рядом с ним юноша. – Слезами горю не поможешь.