Надя взглянула на лежащую в траве Веру.

– Я не строга с ним. Боюсь, вам сложно понять мои эмоции, поэтому вы считаете, что я плохо к нему отношусь. Но это не так. Просто… это так странно. Не думаю, что скоро к этому привыкну.

– Ах да, если вдруг возникнут вопросы или потребуется помощь – ты обращайся, – Тит улыбнулся. – Я помогу, чем смогу.

– Спасибо.

Вера подбежала к ним и, смеясь, надела парням на голову венки.

– Как здесь хорошо, – девушка оглянулась и мечтательно улыбнулась. – Даже уходить не хочется.

– Пора возвращаться. Командир должен был уже что-то сообразить.

Вера напоследок окинула поляну взглядом, уронила букет и помрачнела.

– Если бы я могла остановить этот миг, – пробормотала она и пошла вслед за товарищами.

Мирослав был найден в ратуше в подавленном состоянии. Он находился в круглой комнате на первом этаже, в которой был изображен огромный круг телепортации. Командир старательно проверял символы на нем и устанавливал координаты на пластине в центре.

– И? – спросил Дмитрий, подойдя к Мирославу.

– Я настроил. Теоретически должно сработать.

– Теоретически?

– Должно сработать, – исправился Мирослав.

– Что ты умалчиваешь? – строго спросил Дмитрий.

Мирослав скривился, поразмыслил и выложил суть проблемы.

– Механизм давно не использовали. Единицы измерения здесь старые. Мощность у круга слабовата, но должно хватить, чтобы всех нас перенести.

Дмитрий нахмурился и подошёл к пластине. Это был круглый плоский камень черного цвета с различными символами на его поверхности.

– Почему они не сообщили о состоянии телепорта? Его давно нужно было убрать либо заменить на новый.

– Вот поэтому и не сказали. Чтобы денег с них не потребовали. Мы с тобой этот маршрут спонтанно выбрали, как ты помнишь. Раньше учеников по этим местам не водили.

Дмитрий вздохнул.

– Выбора нет. Мы и так опаздываем. Идём за ящерами и вещами. Будем перемещаться.

Вера стояла рядом с Надей и её ящером и наблюдала, как студенты собираются вокруг круга.

– Никогда не пользовалась таким способом перемещения, – заметила она.

– Правда? – удивился подошедший к ней Марат. – А ты, Надя?

– Нет, – кратко ответила девушка и подтянула сбрую на ящере.

– Как это работает? – спросила Вера.

– Все круги созданы из особых камней, которые могут поглощать энергию, а затем в момент перемещения высвобождать её. По всему периметру указаны древние символы, а в центре – координаты для перемещения. Обычно в качестве точки высадки используются координаты таких же кругов. В крупных связующих точках обычно два круга: один для отправления, другой для приема. Тут, как видишь, круг только один. Иногда перемещение производят и в место без круга. Но это рискованно, потому что никогда не знаешь, что тебя ждет на той стороне. Чуть ошибешься с координатами и окажешься у демона на рогах или в другой стране. Или, что хуже, в Пустошь забросит.

– Типун тебе на язык, – прошипел Еремей, проходя мимо со своим ящером.

– Но это маловероятно, – успокоил взволнованную Веру Марат. – У нас будет стандартный перенос по схеме утвержденной транспортным отделом Министерства. Всё предсказуемо и без спонтанных высадок.

– Твой ящер нацелился слинять на улицу, пока ты тут зубы заговариваешь, – заметил Мирон.

Марат выругался и поспешил вернуть беглеца. Спустя полчаса все были полностью готовы к переходу. Ящеры были непривычно тихими и серьёзными. Вера жалась к Надежде. Мирослав ввёл нужные координаты. Круг телепорта засветился белым светом. В следующий миг они перенеслись.

ГЛАВА 3

Всё пошло не по плану. Начиная с того, что Еремей оказался в опасной близости с деревом. Юноша даже дыхание задержал, когда увидел, что стой он на пару сантиметров левее, то стал бы частью сосны. Мирону повезло чуть меньше – он влетел в колючий кустарник и с шипением попытался выкарабкаться, но был придавлен потерявшим равновесие Маратом. Из колючего плена юноша выбрался не без помощи товарищей. Его мрачное лицо украшали свежие порезы. Остальные перенеслись почти без потерь. Лишь Вера чуть не упала, споткнувшись о корни деревьев, но была вовремя поймана Надеждой.