Вечером Анора с чашкой кофе стояла у окна спальни. Внезапно, она оказалась в кольце сильных рук и почувствовала мягкие губы на шее. Она плотнее прижалась к крепкому мужскому телу.
– Соскучилась? – шёпотом спросил Ален.
– Ммм… – только и смогла ответить Анора.
Ален выпустил её из объятий и встал рядом:
– Чем занималась весь день? – непринужденно спросил он.
Анора почувствовала лёгкое разочарование от того, что продолжения не последовало. А ведь ей так не хотелось выходить из его объятий!
– Была у швеи. Показала ей эскиз свадебного платья. Снова пришлось побороться за обычный, а не кукольный крой платьев, – стараясь казаться такой же непринужденной, как и Ален, стала рассказывать Анора, – потом распорядилась подготовить комнаты к приезду твоих друзей. Левое крыло отвела для их слуг. Правильно же?
– Да, золото моё.
Случайно бросив взгляд на зеркало, Ален неожиданно рассмеялся:
– Посмотри на меня. Показался тебе, не потрудившись умыться.
Анора оглядела жениха. Грязная в земле рубашка, немного вымазанное лицо, лохматые волосы и широкая довольная улыбка. Анора засмеялась, приникнув к плечу Алена:
– Даже в таком виде ты невероятно привлекателен. Умойся, а я попрошу подать ужин.
– Спасибо, дорогая, – поцеловал ей руку Ален.
Глава 9
– Мисс О’Коннол, – стала будить её Сабрина, – гости приехали. Отправить за Аленом?
Анора потянулась и с улыбкой прошептала:
– Открой, пожалуйста, окно и принеси воду, Сабрина. И пошли за Аленом.
Сабрина кивнула и поспешила выполнять поручение. Анора встала с кровати, расчесала густые волосы. Её глаза горели, она вся сияла ярким светом после проведенной с Аленом ночи.
Сабрина принесла воды:
– За Аленом отправились. Гости в голубой гостиной. С вашего позволения, предложу им чай с пирогом.
– Только помоги сначала, пожалуйста, с застёжкой, – попросила Анора, – ещё хоть раз я сошью платье с рядом этих мелких пуговиц.
– Но бордовый цвет вам к лицу, – восхитилась Сабрина, – а чёрный мех очень украшает. Не гневайтесь на застёжки.
Анора рассмеялась и оглядела себя в зеркале:
– Ты права, платье прекрасно. Я спущусь через пару минут к гостям. Принеси и мне кофе.
Рейчел и Грег сидели на диване, обняв друг друга. Когда в комнату вошла Анора, они сразу отстранились. Сдержав смешок, она приветствовала гостей. Сабрина принесла угощение.
– Больше новостей не было? – спросил Грег.
– Нет, всё спокойно. Спасибо, что приехали. Когда захотите подняться к себе, скажите, я покажу вашу спальню. Для слуг подготовлено левое крыло.
– Спасибо. Мы привезли с собой оружие. Где его можно разместить?
Анора представила, сколько людей выступит против индейцев в случае, если на них нападут. Она представила, сколько людей пострадает или погибнет. А ведь это может оказаться кто угодно: Ален, Грег… Если бы только Грегу действительно удалось уладить всё мирно, как когда-то это получилось у предков Алена…
Из глубины памяти Аноры всплыла, казалось бы, забытая картина прошлого. Она, совсем ребёнок, ей не больше трёх лет, сидит в подвале рядом с братьями, а наверху раздавались выстрелы и крики. Она потянулась открыть люк, посмотреть, что там происходит. Джордж схватил её и потянул к себе, но Анора успела увидеть происходящее через приоткрывшуюся тонкую щель. Близкий друг их семьи, получив пулю, падает в нескольких шагах от укрытия детей.
– Анора, с тобой всё хорошо? – спросила Рейчел, взяв её за руку.
– Да, извините, – встрепенулась Анора, – вспомнила кое-что. Оружие поместим в свободной комнате левого крыла.
Не заметно стерев слезу, она весёлым голосом добавила:
– Попробуйте пирог. По ирландскому рецепту.