– Ты же знаешь, сколько у меня дел в академии. Тем более выпуск адептов на носу, и не тебе объяснять, насколько именно этот выпуск важен.

– На все у тебя есть объяснения, – все так же продолжала она ворчать. – Но я очень рада тебя видеть.

– Я тоже рад встрече с тобой, но мне сначала нужно встретиться с повелителем Дрегоном, – решил он в первую очередь уладить дела, а уже после посвятить оставшееся время близким ему людям.

– На самом деле не нужно, – виновато улыбнулась девушка. – Это я его попросила вызвать тебя во дворец. Ты же сам никак не появляешься, вот и пришлось пойти на маленькую хитрость.

– И зачем же тебе это понадобилось? Могла бы просто написать мне, – удивился Аранер.

– Причина на это есть… Пойдем в оранжерею, и я тебе все расскажу.

Женщина направилась вперед, ну а Волдмуду оставалось лишь идти следом за ней. Волнение необъяснимо накатывало на него, и это было очень странно. В голове роем кружили вопросы и предположения – что за таинственность, для чего он понадобился Огненному цветку? Как приближенному повелителей Адиады, да и хорошему другу Дарьи, ему лучше всех известно о ее способностях. Почему-то именно сейчас промелькнувшая мысль больше всего напрягла и встревожила. Будь она простым человеком… Но она Всевидящая, а это может означать только одно: скорей всего ее посетило видение. Оставалось надеяться, что Аранеру оно не сулит неприятностей…

***

– Не томи, о чем ты хотела поговорить со мной? – сразу же поинтересовался мужчина, стоило им присесть на резную скамью под раскидистым деревом.

– Не о чем, а о ком! О тебе, разумеется, – бесхитростно ответила Даша. – Напомни, сколько тебе лет?

– Какое это имеет значение? – насторожился Аранер, прищурив глаза и сдвинув брови к переносице.

– Самое прямое. Вот смотри, – начала женщина, – тебе уже более девяти сотен, а ты всё ещё одинок.

– Ты ошибаешься, – обаятельно улыбнулся мужчина, – меня моя жизнь очень даже устраивает. Я не одинок – я свободен. Да и мой возраст по нашим меркам нормальный.

– Нормальный… И так уж все тебя устраивает? – не сдавалась Дарья, словно клещ, вцепившись в мужчину.

– Даша, что тебя смущает? Я один из сильнейших магов в объединенном королевстве. У меня есть определённая власть, я не обделен в средствах, меня уважают, а порой и боятся.

– Чаще боятся, – рассмеялась женщина. – За версту стараются стороной обойти, лишь бы с тобой не столкнуться.

– Не без этого, – усмехнулся мужчина. – Так чего, по-твоему, мне еще желать?

– Любви? – предположила женщина, внимательно всматриваясь в глаза дракона.

– Любви… – задумчиво повторил за ней маг. – К сожалению, Даш, не всем так везет как повелителям. И не всегда любовь бывает во благо.

– Ты снова о своих родителях? Но ведь это скорее исключение из правил. Не у всех так случается в жизни. Ты должен наконец-то отпустить прошлое и идти дальше, – попыталась достучаться до друга женщина. – Позволь мне помочь тебе.

– Мне не нужна ничья помощь! – отрезал ректор, отворачиваясь в сторону. – Моя жизнь меня вполне устраивает такой, какая она есть. И менять ее я не собираюсь!

– Упрямец! Я ведь неспроста затеяла этот разговор. Мне удалось узнать…

– Хватит! – отрезал мужчина, не позволяя ей договорить. – Не желаю слушать этот бред.

– Ах, бред?! – в ответ начала закипать Дарья. – Ну, теперь ты точно выслушаешь меня!

С кончиков пальцев Дарьи взметнулись яркие искры. Словно маленькие капельки, они собрались в тоненькие струйки пламени. В ту же секунду тело ректора сковало огненными обручами, не позволяя мужчине даже пошевелиться.

– Теперь ты готов меня выслушать? – ехидно поинтересовалась Огненный цветок.