Вернувшись к себе в комнату, Ярослав улыбнулся глядевшему с полки меняле:

– Слушай, а ты неплохой малый! Когда постараешься.

Честно говоря, за такой день отдать три было не жалко. В конце концов, жизнь – это не то, что прожито, а то, что запомнилось.

Ярослав положил в футляр свои круглые очки, лег в кровать и потушил свет. Однако взбудораженный мозг засыпать не желал.

Как круто все изменилось! Сколько возможностей появилось! Только надо правильно ими воспользоваться. А то растренькаешь грядущие деньки по пустякам и во цвете лет, как дурак, загнешься! Впрочем, многие и без всяких менял именно так и поступают.

«Что же мы имеем? – размышлял Ярослав. – Выходит, у меня теперь всегда есть вторая попытка. А это вам не хухры-мухры! Это, я вам скажу, фора немалая! Тут – такие вещи клеить можно! Известно ведь, что самый лучший экспромт – тот, который тщательно подготовлен. А теперь есть возможность подготовиться к чему угодно. Кроме смерти, конечно. В этом вопросе надо быть осторожнее, а то некому будет к меняле обратиться.

Кстати, вот интересно. Этот меняла – он что? Единственный во всем мире? Не может такого быть. Но тогда, значит, есть кто-то, кто тоже пользуется подобными вещами? Делает всех вокруг, как котят, и улыбается втихомолку? Хотя цена такая, что не до улыбок. Деньки-то приходится отдавать! Неужели такое возможно?

А, с другой стороны – что мы знаем о других людях? Кто каким способом и какой ценой достигает успеха? Это ведомо только им самим. Со стороны-то всегда кажется, что другим все с неба прямо в руки падает. А бесплатно ведь ничего не дается.

Возьми вундеркиндов. Почему они большей частью быстро сходят на «нет»? Может, просто, вырастая, понимают, что дороговато им обходятся успехи и вовремя соскакивают?

А гении? Не случайно же они, как правило, долго не живут? Как там обычно пишут в некрологах: «жизнь его была яркой и короткой, как вспышка молнии!»

Нет, вот нам такого, пожалуйста, не надо. Как говорил опытный бык молодому бычку: «Успокойся! Мы не побежим за этой телочкой! Мы пойдем медленно-медленно и перетрахаем все стадо!»

Жизнь еще только начинается, и теперь, я уверен, она будет особенно увлекательной!»

Ярослав с удовольствием потянулся, перевернулся на живот и обнял подушку. Но тут же снова крутанулся на спину.

«А если все-таки мне это просто приснилось? Можно же и с этой стороны глянуть!»

В его голове как будто подключился второй собеседник.

«Да-да, – сказал он, снисходительно улыбаясь. – Ты, дорогой мой, слишком эмоционально переживал все вчера перед сном, думая о меняле и о девятнадцатом билете, вот они тебе и приснились вместе, на пару!»

Этот собеседник явно был скептиком и ни в какую мистику не верил.

«Тогда откуда взялось решение теоремы?» – возразил первый, прежний внутренний голос. Ему было ужасно жалко расставаться с мечтой о чуде.

«Как раз во сне и пришло, – логично объяснил скептик. – Такие вещи случаются сплошь и рядом, ты же знаешь. Менделеев вон свою таблицу тоже во сне увидел! Есть даже такая шутка, вроде бы поначалу эта таблица приснилась Пушкину, но тот в ней ни хрена не понял».

«Ладно, шутник, ты еще скажи, что, если б великий русский химик не экспериментировал с водкой, то никакая таблица ему вообще бы не привиделась! – сказал мечтатель, делая вид, что пошел на попятную. – В конце концов, если истина на твоей стороне – я сэкономил три дня жизни. Но у нас еще будет возможность проверить, кто из нас прав».

«Что ты предлагаешь?»

«Пока ничего. Как говорят генералы: война план покажет!» – мечтатель был весь в ожидании грядущих чудес.