Секретарша — миловидная девушка, колотившая тонкими паьчиками по «клавишам» «Ундервуда» — оторвалась от печатной машинки, чтобы спросить:

— Товарищ, вы по какому вопросу?

— Я Быстров, начальник городской милиции. Мне назначено.

— Да, точно, — кивнула она. — Проходите, пожалуйста. Товарищ Камагин вас ждёт.

На душе у меня было спокойно. Я морально настроился на любой вариант разговора и был готов ко всему.

Встретили меня не очень ласково.

— Вот он, значит, какой герой, — усмехнулся лысый мужчина во френче, из кармашка которого торчала цепочка от луковицы часов. — Явился — не запылился. Ну, давай знакомиться, Быстров. Я — Камагин, а это, — он показал на худого усача в гимнастёрке, — товарищ Малышев.

— Здравствуйте, товарищ Быстров, — привстал Малышев, чтобы пожать руку. — Как вам наш Рудановск?

— Хороший город, — дипломатично ответил я.

— Вы подождите — лет через пять тут такое будет, ахнете!

— Даже не сомневаюсь, товарищ Малышев.

— Володя, — повернулся Малышев к Камагину, — может, организуешь нам с товарищем Быстровым чайку. Он ведь, наверное, и пообедать не успел.

— Да когда ж ему обедать, — усмехнулся Камагин. — Он ещё не всех перестрелял в отделении.

— Товарищ Камагин! — нервно заговорил я, но Малышев меня остановил:

— Успокойтесь. Это товарищ Камагин так шутит. На самом деле личность покойного Митрохина у нас вызывала много вопросов.

— Ну, Митрохин — да, тут я спорить не стану. А вот Филатов чем не угодил? Боевой командир, храбрец — след на его лице видели? Казак атамана Краснова шашкой полоснул, когда в Филатова в плен взяли, а он на допросе говорить отказался.

— Володя, чайку! — напомнил Малышев.

— Да будет вам чай! — Камагин позвал секретаршу:

— Варюша, нам чайку на троих сообрази, пожалуйста. Ну и что-нибудь к чаю тоже, а то товарищ Быстров у нас голодный.

Он повернулся ко мне и протянул газету.

— Пока чаёк заваривается, на вот, почитай, Быстров. Вот эту статью, — ткнул он пальцем.

Я вчитался в передовицу.

«4 июня с. г. в Рудановске было обнаружено зверское убийство 12-летнего мальчика Иванишкова и похищены две коровы, которых он пас.

…Филатов, благодаря исключительной энергии, находчивости и умелому подходу к делу, через несколько часов сумел напасть на след преступников, установить их личности и задержать не только виновных, но и разыскать похищенное. В связи с этим Филатов получил благодарность от заведующего отделом губисполкома и премию…»

— Это нумер за прошлую неделю. Хочешь, я тебе ещё несколько статей покажу? — предложил Камагин.

— Там что — тоже про Филатова?

— Да.

Ясно, «пиарился» наш Филатов не по-детски.

— Будете другие заметки читать, товарищ Быстров?

— Нет. У меня уже сложилось определённое мнение о Филатове. Менять его я не собираюсь. Делать в органах ему нечего.

— Товарищ Быстров! — попытался надавить на меня Камагин, но я спокойно выдержал его прессинг.

— Товарищ Камагин, пока я — начальник городской милиции, давайте кадровые вопросы оставим на моём усмотрении. Филатов работать в уголовном розыске больше не будет — и точка.

— Почему такая категоричность, товарищ Быстров? — подобрался Малышев.

— Филатов — враг. Скрытный, хитрый и опасный.

— И у вас, конечно, есть, чем подкрепить это утверждение?

— Пока нет. Но это только пока…

Чай принесли, а вместе с ним и коробку конфет.

— Для особого гостя приберегали, — усмехнулся Камагин.

— Может, сделать товарищу Быстрову бутербродов? — поинтересовалась Варя.

— Почему только товарищу Быстрову? На всех приготовь, — распорядился Камагин.

Я отхлебнул чай из стакана в металлическом подстаканнике.

— Хорошо, Филатова оставим на вашей совести, товарищ Быстров. Хотя не уверен, что это правильно — разбазаривать ценные кадры…