– Вот черт, они идут к нам! – Следопыт уже не понижал голос.

Он поднял своего незадачливого приятеля и потащил к развилке. Бронированные грызуны уже пролезли через дыру в стене и двигались следом. Их нательная защита и шлемы блестели в лучах подствольного фонарика, которым Амдэ освещал тыл, пока тянул Пмэфа вперед. Скаут тоже пытался бежать, но делал это не так грациозно, как его более опытный товарищ. Вроде и убегал, но подталкивать его все равно приходилось.

– О Рад, почему мы сразу не повернули направо? – звучал в темноте голос Пмэфа.

Он уже включил свой налобный фонарь, и, когда вместе с Амдэ повернул в правый тоннель, в округлом луче света показались сразу три бронированных землекопа с кислыми от расстройства минами – им помешали грызть чьи-то кости. Очень много костей.

– Вот почему, – вздохнул следопыт.

– Давай назад!

– Поздно!

Сзади их уже подпирали оголодавшие грызуны.

– Надо пробиться вперед! – скомандовал Амдэ.

Первым открыл огонь скаут. Автоматная очередь фейерверком разлетелась по шахте, наполнив ее оглушительным грохотом. Каждый выстрел в тоннеле звучал особенно громко, словно работал крупнокалиберный пулемет. Амдэ сразу оглох. Звон в ушах усилился, ведь ему больше не приходилось конкурировать с другими звуками извне. Теперь был звон и ничего больше. Следопыт сделал несколько выстрелов, каждый из которых наносил ему больше ментального урона, чем землекопам физического. Пули просто отскакивали от их брони.

Амдэ перестал тратить патроны и просто оттолкнул ногой вставшего у него на пути мутанта. От неожиданности тот отпрянул назад, предоставив путникам возможность уйти.

– Давай сюда! Между ними!

Скаут и следопыт вырвались из окружения, но противник их не отпускал. Из оставшегося позади тоннеля показалось еще несколько землекопов. Их бронированные туши мелькнули позади спин собратьев в мощном пучке света налобного фонаря. Пмэф продолжал палить по ним очередями, пытаясь попасть в незащищенные панцирем части тел, пока Амдэ обследовал ответвление шахты.

– Впереди чисто! – заорал он, не слыша собственного голоса. – Хорошо, что не остались в тоннеле.

– Что? Не слышу!

Неголые землекопы ощутили жажду крови и наседали на путников. Стоило этим двоим остановить огонь и побежать, как грызуны бежали следом, стоило скауту открыть по ним огонь и медленно пятиться, как скорость землекопов падала.

– Надо от них отбиться! – закричал следопыт и издал тонкий свист.

Он свистел на известной скорпиону тональности, но питомец не появлялся. Может, был еще далеко, а может, не слышал ничего из-за этого грохота.